Новик продолжал тянуть время. В голове у него тикал неумолимый метроном. "Вот ребята бегут по галерее, вот спускаются по трубе. Им потребуется еще минут восемь, чтобы преодолеть болото с лавменами и пещеру ящера. Надо уболтать Блейда. Пусть успокоится".
-- Рогатина-то какой крутой оказалась! Какие молнии она метала в ифрита!
-- Дай мне ее, -- попросил Блейд. Новик беспрекословно протянул свое оружие.
-- Если тут без нее делать нечего, то внизу и подавно! Хотя, может, внизу еще более крутое оружие найдется! -- предположил Новик.
-- Почему ты не хочешь, чтобы я шел туда? -- настороженно спросил Блейд.
"Мягче надо, спокойнее. Ох, и нелегко это быть ангелом-хранителем!" -подумал Новик.
-- Отдохнем немного и пойдем вместе. Но сначал давай обшарим тут все пещеры. Вдруг где-то тут спрятаны ресурсы. Наберем аптечек, патронов и тогда пойдем вниз, -- предложил Новик.
-- Нет, мы только потеряем время. Глянем, что на этом уровне и сразу обратно. Пошли, Новик!
-- Сейчас, еще минуту, -- Новик присел, устало прислонившись к стене пещеры.
Он всматривался в проход, не бегут ли Фризом и Класс. Но нет, видимо, было еще рано.
-- Ты отдыхай, а пошел. Я скоро... -- Блейд повернулся и шагнул к лиловому проходу.
-- Стой! -- вскочил Новик и дернул Блейда за рукав.
Но было поздно. Они оба незаметно перешагнули какую-то невидимую черту. Скала тут же сомкнулась за ними. На дисплеях промелькнула надпись "Honehedge".
Фриз и Класс подбежали к стене через три минуты. У них были считеренные пушки, пробивающие программные текстуры. Пушки ударили плазменными болидами. Этой мощи хватило бы, чтобы разнести весь Кавказский хребет. Но стена не дрогнула. Программный код оказался не подвластен тестерским пушкам.
-- Это все! Без ключа нам туда не попасть, -- с досадой произнес Класс.
-- Ключ был уже использован. Остается или загружать игру или начинать все сначала, -- сказал Фриз.
-- Начинать сначала нет смысла -- с нами не будет Блейда. Придется ждать Новика и загружать с этого места. Ведь должен же он вернуться!
-- Должен, если не дадим ему пропасть вместе с Блейдом, -- страшная догадка ужалила Фриза.
-- Пока не поздно, вытаскиваем Новика! -- велел Класс.
Тестеры вышли из игры и бросились к клетке, где на координатных рейсшинах застыл Новик. Класс сорвал шлем с головы Новика. Новик был без сознания.
Глава 6. Хоунхедж
За скалой простиралась долина, залитая лиловым светом. Если бы Новику сказали, что такой может быть подгорная пещера, он бы никогда не поверил. Так обширно и просторно было это место. Вверху пещеры все было затянуто клубами светящегося лилового тумана, сквозь которые просвечивала далекая звезда. Дорога из черного обсидиана, петляя между каменных холмов и островков лавы, спускалась в кратер вулкана и вела к высокой горе, изрезанной ходами пещер.
