"О, господи! - подумала она. - Аграфена Антоновна, где вы? Вы нашли мое поведение предосудительным? Так полюбуйтесь-ка на это! Вот уж, действительно, образец девичьей скромности и христианского смирения!"
- Ну, - сказала она в разбитое окно, чувствуя, что пауза затянулась.
- Прощения просим, ваше сиятельство, - по-прежнему стоя на одной ноге с поднятым над головой фонарем, самым смиренным и покаянным тоном сказал Степан. - Промашка вышла.
- Бес попутал, - присоединился к нему Прохор. - Прощения просим у вашей милости. Не извольте казнить, ваше сиятельство, бес попутал.
- Бес ли? - засомневалась княжна. - Или тот проходимец в картузе, с которым вы нынче о чем-то договаривались у ворот?
- Он, он, проклятый, - в один голос загомонили мужики. - Обманул, запутал, сатана... Да вон он, за воротами дожидается. Его стреляйте, ваше сиятельство, поделом ему, басурману!
- Молчать! - изо всех сил стараясь, чтобы это прозвучало грозно, оборвала их княжна. - Эй, кто там за воротами! Ну-ка, зайди во двор! У меня для тебя гостинец!
За воротами послышался стремительный шорох, словно кто-то спугнул кошку, и та со всей мочи шуганула всеми четырьмя лапами по мостовой. Затем раздался легкий топоток поспешно улепетывающих ног, и стало тихо.
- Убег, - констатировал Степан таким разочарованным тоном, словно он самолично возглавлял неудачную погоню за ночным вором.
- Как есть, убег, - поддакнул Прохор. - Ништо, ваше сиятельство, мы его с утречка изловим.
Это уже было по-настоящему смешно. Чтобы не расхохотаться, княжна закусила губу и изо всех сил нахмурила тонкие брови. Приведя себя таким образом в приличествующее случаю состояние серьезности, она сердито скомандовала:
- Лошадей в стойла. Самим подняться ко мне. Фонарь не гасить. Попробуете удрать - перестреляю, как псов. Живо!
Загнав лепечущих слова раскаяния и мольбы о пощаде конокрадов в кладовую, где не было окон, и заперев за ними дверь на большой висячий замок, княжна вернулась в курительную и аккуратно развесила по местам потревоженное оружие, хорошо понимая при этом, что занимается совершенно никчемным делом: судя по всему, Москва должна была достаться неприятелю. Даже если бы этого не произошло, княжна не видела причин оставаться здесь. Нужно было ехать в имение, где, по крайней мере, она была бы окружена людьми и не ломала бы голову над тем, как ей не умереть с голоду, располагая состоянием в несколько миллионов рублей. Посему московский дом так или иначе был обречен на разграбление, и наводить в нем порядок вряд ли стоило.
