- Можно подумать, что я насаждал дисциплину с помощью кулаков и резиновой дубинки, - с притворной обидой возмутился Илларион.
- Да в общем-то, нет, - сказал Тарасов. - Но почему-то никто не сомневался, что в случае чего можно очень даже запросто схлопотать по шее.
- А сейчас ты, значит, сомневаешься, - заметил Илларион. - Ну-ну.
Игорь снова рассмеялся и сунул сигарету в переполненную пепельницу. Легко поднявшись с табурета, он огляделся, подошел к двери и снял с гвоздя висевшую над ней декоративную тарелку. Он подергал гвоздь, проверяя, надежно ли тот держится в стене, удовлетворенно кивнул и, зацепившись за гвоздь мизинцем левой руки, без видимого напряжения подтянулся четыре раза. Пятого раза не получилось - гвоздь выпал вместе с изрядным куском штукатурки.
- Ну вот, - огорченно сказал Тарасов, - я же предупреждал. Где у тебя веник, командир? Смотри, какое свинство развели.
- Сядь, - сказал Забродов. - Вот так всегда: позовешь человека в гости, а он напьется и давай стены ломать.
Он поднялся, отыскал веник и совок, собрал рассыпавшуюся по полу штукатурку, двумя ударами ладони загнал гвоздь в стену сантиметром выше неопрятной дыры в обоях и повесил на него тарелку, прикрыв безобразие. Тарасов тем временем снова наполнил рюмки и закурил очередную сигарету.
- Давай за старую гвардию, командир, - сказал он. - За профессионалов - таких, как ты.
- Я уже давно не профессионал, - вертя рюмку возразил Илларион. - Я пенсионер.
Тарасов выпил и, морщась от вкуса нагревшейся водки, помотал головой.
- Ну и зря. Уверен, что тебя это не устраивает.
- Меня многое не устраивает, - глядя в сторону, ответил Илларион, потому я и пенсионер. И вообще, мы ведь, кажется, договорились, что не будем о грустном.
- А где ты видел что-нибудь веселое? - тыча вилкой в кусок ветчины, спросил Тарасов - Расскажи, если не слабо.
- Почему же слабо? Только что, например, я наблюдал, как бородатый дядя подтягивался на мизинце и чуть не уронил на себя стену. Чем не анекдот?
- Провокатор, - проворчал Тарасов - Нет, ты, конечно, молодец. Жалко, что с большим спортом у тебя ничего не вышло.
Некоторое время Игорь молчал, внимательно рассматривая свои руки с крепкими гибкими пальцами.
- Может, и жалко, - медленно сказал он наконец, - а может, и не очень. Дырка в ноге - чепуха, пыль. Я и сейчас мог бы многих за пояс заткнуть, причем одной левой.
- Не сомневаюсь, - вставил Илларион. - Но?..
- Вот именно - "но"... Рассказать историю? Ломали в Марфино старую котельную. Стали трубу валить. Залез работяга с тросом на самую верхотуру, а труба, заметь, старая... В общем, посыпались скобы, застрял он там - ни взад, ни вперед. Впереди, сам понимаешь, только небо, а сзади ступенек нету. Трос свой он с перепугу бросил м сидит, орет... Монтажным поясом, само собой, к верхней скобе пристегнулся, да только радости ему от этого мало: если снизу четыре скобы подряд выпали, то чем верхняя лучше? И, как на грех, все "вертушки" в разгоне... В общем, снял я его оттуда.
