Постанывал от боли майор Борщев. В почтовом вагоне никто не спал, всех вывело из себя это странное ночное происшествие, неожиданное, нелепое нападение на ночной вагон.
– Как ты думаешь, Борис, это было случайное нападение? – поинтересовался у майора Борщева капитан Лазарев.
– Да кто его поймет, – постанывая от боли, принялся рассуждать Борщев. – Думаю, что если бы специальное – не одиночка бы в дверь вломился, и вооружены нападавшие были бы не хуже нас – автоматами, а не кулацкими обрезами. Не стреляли бы картечью, а изрешетили бы нас всех, покатился бы пустой вагон дальше, и рация молчала бы. Не смогли бы мы ответить на позывные.
– Я тоже так думаю, – согласился капитан, – случайный грабитель. Ведь предупреждали, что на этой дороге, особенно на сопках, есть любители легкой наживы. Вот один и нарвался на наш вагончик.
– Жаль, не подстрелили, – пробурчал майор Борщев, прикрывая глаза тяжелой ладонью.
– Ты поспи, Борис. Хочешь, еще один укол сделаю?
– Нет, лучше сто граммов спирта. Мне так больше по душе.
Лазарев отвинтил крышку на фляге и плеснул в кружку неразбавленного спирта.
– Так и будешь пить? Или может развести немного? Вода в чайнике осталась.
– Не надо разводить, давай как есть.
– Смотри…
Майор Борщев приподнялся, взял в правую руку кружку и одним глотком выпил неразбавленный спирт. Затем надолго закашлялся.
– И сигарету дай.
– Ты же не куришь.
– Нога болит.
– Вроде кость не задело.
– А ты откуда знаешь? – злясь на боль, огрызнулся майор Борщев.
– Я же пощупал твою ногу.
– А что се щупать, небось, не женская грудь… Вся онемела, как протез.
– Это от жгута, – улыбнулся капитан.
– Можно подумать, мне от этого легче. Дурак я – сам же полез…
Четыре сержанта сидели поодаль, у двери в багажный отсек. Их лица оставались сосредоточенными.
– Возим черт знает что! Даже понятия не имеешь, из-за чего голову подставляешь, – сказал Олег Башлаков.
– Какая тебе разница, знал ты, что лежит в этих ящиках или нет?
– В принципе, ты прав, – согласился Башлаков, прикуривая сигарету.
А поезд, грохоча по стыкам рельсов, мчался сквозь ночь на запад.
* * *
Ни майор Борщев, ни капитан Лазарев – никто из шестерых охранников груза ЕАС – 792 не подозревал, что их составом интересуются не только случайные грабители. На одном из перегонов, до которого литерному поезду оставалось часа три с половиной ходу, уже была запланирована авария.
На военной карте красовался черный крест, обведенный красным маркером. В полукилометре от запасного пути, в лесу стояли, дымя выхлопными трубами, два КамАЗа – один с кунгом, другой трайлер. В теплом, жарко натопленном кунге, за столом сидели четверо мужчин в камуфляжной форме. Лицами, выправкой они совсем не походили на кадровых военных – небритые щеки, горящие взгляды – ни дать ни взять, партизаны. Сухощавый мужчина то и дело поглядывал на карту, а затем на свои часы. Остальные трое обращались к нему, называя не иначе, как «полковник».
