Соломон Ильич покинул квартиру, спустился во двор. Когда он подходил к арке, чтобы выйти на улицу и сесть в трамвай, услышал сзади:
— Соломон Ильич!
Ювелир остановился, постучал остриём зонтика по тротуару и медленно обернулся. Темно-синий «форд» ехал за ним и тоже остановился. Из «форда» вышел мужчина в коричневом кожаном пиджаке, он был худой, на пальце левой руки сверкнул бриллиантом перстень.
— Что, Соломон, своих не признаешь? — мужчина подошел к ювелиру, подал руку.
— Почему не узнаю? Узнал.
— Куда торопишься? На свидание спешишь?
— Нет, по делам, — спокойно ответил ювелир.
— Какие у тебя могут быть дела? — перед ним стоял авторитет, известный в Москве, Питере да и во всей России, — Андрей Черный.
— Что тебя привело сюда? — глядя в черные, как два угля, глаза вора, спросил Соломон Ильич.
— Тебя хотел увидеть. А ты тут как тут.
— Соломон Ильич ушел от дела, он теперь стар, он теперь думает о смерти, — сказал о себе в третьем лице Соломон Ильич.
— Так уж и ушел! Так уж тебе ничего не надо?
— Да, ничего.
— А куда так нарядился? Зачем прикид такой торжественный?
— Я же говорю, дело у меня есть. Но если у тебя ко мне дело, то Соломон послушает. И если Соломон что-нибудь знает, то скажет.
— Садись, подвезу.
Они забрались на заднее сиденье «форда». За рулем сидел крепкий парень в кожанке, кисти рук покрывала паутина татуировок.
— Можешь говорить спокойно.
— Что говорить? Ну приходил ко мне мент поганый. Предупреждал меня, я его даже чаем не поил.
— Вот какое дело, Соломон. Менты лютуют, трех моих людей взяли, одному героин сунули в карман, двум — патроны, третьему — нож. В общем, хапун пошел по полной программе.
— А я при чем?
— Ты, Соломон, ни при чем, но, наверное, знаешь.
— Что знаю?
— Они камень ищут, кто-то украл у них камень. Мне сказали, если камень будет, всех в покое оставят. А у меня дела, люди нужны, а их всех повинтили и сказали, что и остальных повинтят. Хоть ты напейся и три дня из кабака не выходи! Я бы сидел, да дела, Соломон, делать надо.
— Какой камень? — спросил Соломон грустно, глядя в окошко на спешащих по улице людей.
— А я знаю? Они не сказали, какой, вот я у тебя и хотел спросить, кто камень взял. Соломон Ильич посмотрел на часы:
— Соломон не знает, кто взял камень, Андрей. Соломон не знает, какой камень, Соломон камни уже пятнадцать лет не принимает и камнями не торгует. Ты же это знаешь. Последний раз, Андрей, я камни брал у тебя и после этого — все. Капусту за них я тебе отдал.
