- Вручение премий прошло без конфликтов, даже торжественно. Присутствовали ведущие литераторы, критика, пресса... Господин Коберн был так любезен и остроумен... Вообще, все мероприятием остались довольны. Даже те, кто не получил ничего, пили шампанское и шумели громче лауреатов.
- На банкет пришли обиженные классики и обойденные номинанты? уточнил Севан.
- А как же! Еще бы - на халяву. Я все время была возле Хендрика Коберна. Около одиннадцати он шепнул мне, что должен подняться к себе и... посмотрел так, что вроде, я могу понадобиться... Ну, вы понимаете... я одинокая женщина, воспитываю дочь... у мамы катаракта... - Женщина горько всхлипнула.
- Вы хотите сказать, что покойный не имел в Москве гомосексуальных связей? - вернулся к деловому тону полковник.
- Имел... имел вполне нормальную половую жизнь, - она снова зарыдала, комкая и кусая носовой платочек. - Но, говорили, что кое-кто из голубых остался этим недоволен. Ой, они такие ревнивые! Хуже женщин.
- Значит, вы поднялись в люкс Коберна?
- Минут через десять после него... Дверь номера была не заперта. Я обошла комнаты, решила, что мы разминулись и случайно заглянула в туалет... О... О-о.. - Мария Карповна тяжело задышала и зажмурилась. Севан привычно поднес к покрасневшему носику дамы хитрый пластиковый флакончик, запахший нашатырем. Вопросительно посмотрел на измученную женщину и ласково предложил:
- Опишите подробнее, что вы видели в санузле?
- Ничего! Я потеряла линзы... минус шесть с половиной - страшная близорукость...
- Умница. Именно это вы должны говорить любому другому лицу, кроме находящихся здесь, - Очин окинул брезгливым взглядом непонятливую даму, слившуюся в его воображении с исковерканным трупом. - Но никакие другие лица вас об это не спросят. Ясно?
- Кто-то засунул Хендрика головой в унитаз и утопил его! И... и я думаю, он был изнасилован. Противоестественным образом... С каким-то изуверски смыслом! Но я совсем ничего не поняла! Кажется, отключилась... проговорила несчастная, опасливо поглядывая на хмурых мужчин.
- Уважаемая! Выпили на банкете, отключились - и отлично! Будете спать спокойно, - невесело улыбнулся капитан - Благодарю, ваши показания очень помогли нам.
- Повторяю для ясности, - вмешался Очин. - Вы понимаете, что дело может вылиться в международный скандал. Учтите, утечка информации совершенно невозможна в ваших же интересах. С кем живете?
- Мама гостит у сестры в Воронеже. Дочке четырнадцать. Она уже спит. Музыкальная школа, синхронное плаванье. Ксюша в группе почти самая способная.
