-- То мыши, дед!
А я говорю:
-- Чтобы мне этих мышей больше не было! А то головы раз... И поотрываю. Для ранятых собрано, ранятым и должно быть.
У меня не попасешься!..
Нагрузил воз и в Кременчуг, в лазурет... Привезу.
-- Здоровы были!
-- Здравствуйте, дедушка!
-- Воспитания вам привез!
Встаю и иду в палату... А дохтур за мной. Подхожу к больному; лап за тухляк:
-- Перемените, потому негодящий!
Подхожу к другому: лап.
-- Переменить!
А я новые тухляки привез...
Вношу хлеб, вношу яйца.
-- Ешьте, товарищи ранятые!
А дохтур:
-- Так нельзя, дедушка. Им по назначению есть полагается.
-- Как, -- говорю, -- нельзя? Пусть едят и поправляются. Ешьте! Чтобы все при мне поели!
-- Нет, -- говорит дохтур, -- так нельзя... Мы выдадим им сколько нужно.
-- Ну, -- говорю, -- выдавайте. Только чтобы все до щепки им было выдано!
-- Да не беспокойтесь.
Хороший дохтур был...
-- А чего, -- говорю, -- дух у вас в лазурете тяжеловатый? Прибирать нужно!
Сразу же помыли, карбол-кислотой побрызгали...
-- Вот это, -- говорю, -- так. Так и должно быть!
Ходят они за мной, слушаются.
"Шехпалка" я -- ничего не попишешь.
* * *
Правду люблю. Разорву, если не по правде... Вот в Полтаву ходил, на суд, ходил за правду.
-- Как же так?
-- А так... Лесники обыск в селе делали... Все село трясли. Дерево, что ли, искали... Приходят ко мне:
-- Здравствуйте, дед!
-- Здравствуйте!
-- Можно ли у вас обыск сделать?
-- Почему же, можно, -- говорю, -- а из Манжелии, из района, у вас мандат на обыск есть?
-- Нет.
-- Так идите, -- говорю, -- откуда пришли!
Один ко мне... Замахивается.
А я его метлой.
Подали в Манжелию, в суд... Не берет ихняя.
Тогда они в Полтаву...
Приходит повестка... На суд в Полтаву. Я за палку, за торбу -- и в Полтаву... Приходю... Сидю в суде. Когда вот?
-- Матвей Деревянка!
-- Тут, -- говорю, -- здесь я.
-- Пожалуйте за решетку...
А там сбоку помост такой и решетка.
"Ну, -- думаю, -- заграбастали!.."
-- У меня, -- говорю, -- и хлеба нет, а вы за решетку...
-- Ничего, -- говорят, -- пожалуйте...
Стал я, на решетку оперся. Ничего. Стоит хорошо...
Сидят они: вот так -- трое, так -- один, а этак -- один... Напротив них -- я...
-- Ну, -- спрашивают, -- отец, расскажите, как дело было.
-- Да как было дело. Вот так и вот так дело было... Пришли, а я их послал.
-- Как же вы их, отец, послали?
-- А разве, -- спрашиваю, -- здесь можно сказать так, как я им сказал! Ничего мне за это не будет?
-- Говорите чистую правду, как было.
