Люцина услышала тихий шум волн. Одновременно вместо ощущения боли руки она почувствовала на коже приятный холод. Только золотая корона все еще неприятно давила на голову, поэтому она подняла руку ко лбу. Власть над руками восстановилась. Открывая глаза, ей показалось, что она видит сон.
Сначала она увидела небо, которое простиралось до горизонта. Одна его половина была затянута облаками, а вторая - сияла голубизной. Чтобы взлянуть туда, она поднялась и тогда увидела море.
Она лежала на песке под красным зонтом. На ней был одет купальник. Над берегом висели облака. Легкий ветерок рябил воду. Пляж занимали группки людей, загорающие на солнце.
С минуту она глядела вдаль. Что-то заслоняло ей вид: она обнаружила провода, идущие от ее лба к аппарату, стоящему рядом с туристической сумкой. И тогда она внезапно обрела себя в пространстве и времени. Она сняла с головы тяжелый обруч, обмотала его проводом и положила на одеяло. Теперь она знала, кем является и где находится. Но, как и раньше, хоть она уже и была знакома с некоторыми другими записями, опять не могла поверить, что все это было кошмарной иллюзией - столь высокую степень реализма давал магнитный сон, снятый местной студией и записанный на ленте фильмосудьбы.
Она вышла из-под зонта на солнце. Она все еще находилась под впечатлением пережитого кошмара, когда услышала голос мужа:
- Перед обедом можно еще раз окунуться.
- Где ты был?
- У инженера пляжа. В обмен на ухо марсианина, которое я ему подарил, он пересказал мне содержание секретного донесения. Тревожные известия.
- Что случилось?
- Седьмая эскадра шлепающих тарелок мчится к нам с большей скоростью, чем раньше. На этом берегу вторжения ожидают уже завтра. Ловцы готовят сети и палки, консерванты и яркие лаки для раскрашивания щупалец. Здесь, на Борнео, где в каждом доме уже есть летающее блюдце, лавина шлепающих раритетов, может быть, поразит, наконец, воображение людей. В любом случае, это поможет преодолеть застой в индустрии развлечений. Понравился тебе "Ангел насилия"?
- Кто?
Он наклонился над аппаратом, вынул кассету и показал ей цветную наклейку с надписью АНГЕЛ НАСИЛИЯ на фоне белого компьютера.
- Это кошмар!- воскликнула она.- Как ты мог купить такую гадость?
- Но ты ж сама сказал, что хочешь посмотреть ужастик.
- Мог бы хотя бы предупредить:
- А что толку? Как только аппарат включается, память о реальности тут же исчезает и ее заменяет история мнимой жизни, соответствующая сюжету ленты.
