Ученики школы Ксанфа".
Флавий выдохся и замолк.
- Яснее быть не может, - решил Муций, потирая руки от удовольствия.
- Теперь нужно срочно доставить письмо во дверец, - сказал Юлий.
- Погодите. Поспешишь - людей насмешишь, - предостерег Публий. - Я подумал о другом. А как же Скрибон?
- Что ты имеешь в виду? - недовольно спросил Муций.
- Скрибон - самый известный в Риме знаток почерков, - пояснил Публий. Если Скрибон утверждает, что почерк настоящий, значит, так оно и есть.
- Хм, - промычал Юлий и начал сверлить глазами Муция.
Антония и Флавия опять одолели сомнения. Кто-то один говорит правду: Скрибон или Муций. Только Скрибон - известный ученый, а Муций - просто школьник.
Муций снова уселся на ящик, подпер голову рукам я и уставился в пустоту.
- Может, тебе все это приснилось? - предположил Антоний. - Мне тоже иногда снятся смешные сны. Вчера мне приснилось, что я пират и что я свалился в воду. Я бы утонул, если бы дельфин не...
Муций вскочил в ярости и сунул мокрый плащ Руфа Антонию прямо в нос.
- Вот! И это тоже приснилось? - завопил он. - А фонарь, который я нашел в банях, забыл?
- Плащ плохо пахнет, - сдавленно проговорил Антоний, чуть не задохнувшись.
- - Тогда не болтай чепуху, - сказал Муций. - Руф невиновен. И это не сон, это правда.
- Но в таком случае кто размалевал храм? - спросил Юлий. - Императору это тоже будет интересно.
- Я не знаю! - закричал Муций вне себя. - Но кто-то наверняка подделал почерк Руфа.
- Но кто? - упрямо повторил Юлий.
- Может, это было привидение, - предположил Антоний.
В этот момент в темном углу пещеры что-то с грохотом рухнуло, и приглушенный голос произнес: "Это был я".
Мальчики подскочили от испуга. Из-за груды старых вещей появился Кай. Он взобрался на перевернутую бочку и, сердито глядя на ребят, сказал:
- Это я написал на стене храма: "Кай-болван".
КСАНТИПП НАХОДИТ ЗАЦЕПКУ
- Ты? - закричали ребята.
- Да, - подтвердил Кай. - Я подделал его почерк.
Мальчики в волнении обступили его.
- Зачем тебе это понадобилось? - решительно потребовал ответа Муций.
- Хотел отплатить ему.
- Так, значит, это ты ворвался в дом Ксантиппа? - воскликнул Флавий.
Кай кивнул.
- А чем ты ударил его по голове? - поинтересовался Антоний.
- Кулаком, - ответил Кай.
- Префекту на Руфа донес тоже ты? - сурово спросил Муций.
- Нет, это был не я, - сказал Кай. - Я только хотел, чтобы Руфу задали взбучку. Даже не думал, что его заберут в тюрьму.
Тут вперед пробился Публий и подозрительно спросил:
