– Я буду молиться за успех вашего плавания, – быстро сказал он.
Блад взглянул на него слегка оторопело.
– Что ж, благодарю. Добрая молитва иной раз так же нужна моряку, как глоток доброго рома, – изрек он.
Диего обиделся. Стоит ли старый богохульствующий пират искренней молитвы? Однако матушка всегда напоминала Диего, что любое Божье создание достойно милосердия. Вот, например, Мария Магдалина… Тут теологические размышления Диего зашли в тупик. Блад явно не походил на Марию Магдалину.
Тем временем старый пират докурил свою трубку и упруго поднялся.
– Ну все, мне пора. С Бесс я уже попрощался. Храни тебя Бог, мой мальчик, и… не сердись.
Диего смог ответить только кивком. Сказать ему было нечего. Он с нетерпением ждал, когда закроется дверь… когда хлопнет дверь внизу… Прижавшись носом к стеклу, сквозь потоки воды он разглядел высокую закрытую плащом фигуру. Все. Он свободен. Он чувствовал облегчение и пустоту.
В комнате Бесс сидела полная пожилая женщина и вязала что-то очень длинное. Она улыбнулась так уютно, что Диего сразу стало лучше. Он побрел к себе.
* * *
– Встречный идет – сказала Бесс.
– Хоть на него посмотреть – сказал Диего и исчез. Вскоре он вновь появился, на этот раз с подзорной трубой. Бесс поразилась способности Диего выпрашивать трубы. Сама она вряд ли решилась бы одолжить столь дорогую вещь у малознакомых людей. Почему-то она почувствовала себя немного задетой.
– Это голландец, я и так вижу, – объявила она. – Ты только посмотри на его обводы…
– Голландец, говоришь? – переспросил Диего. – Что-то я по другому представлял голландский флаг. Не соблаговолишь ли просветить мою серость, дорогая: что это? – и преувеличенно-любезно он протянул ей трубу. Впервые после Кале в его голосе слышалось оживление.
Ожидая подвоха, Бесс взяла трубу. На встречном корабле ехидно плескалось белое полотнище с синим косым крестом в верхнем переднем углу[20]. О таком она не слыхала. Парусное вооружение, если приглядеться, также было необычным: кроме прямоугольного блинда, бушприт нес три небольших треугольных паруса[21]. Корма, более низкая, чем обычно, давала кораблю преимущество в скорости, немедленно отмеченное Бесс.
– Не иначе, в Нидерландах новый мятеж, – не унимался тем временем Диего. – Может быть, Ваша Мудрость решится спросить капитана, что это за флаг? Вдруг он больший знаток морей?
Озадаченность Бесс сменилась обидой.
– Нехорошо отвлекать капитана во время вахты, – сказала она. – Но если ты настаиваешь, то, когда мы придем, я спрошу у отца.
