- Вы случайно не заметили, не проходил тут молодой человек, высокий такой блондин в синей куртке? С буханкой хлеба в руках?
Мужчина внезапно оживился:
- Ах, так это была его буханка! Какая неловкость! Я ее нечаянно сбросил прямо в снег и даже не поднял...
- Значит, вы его видели? Когда? Куда он пошел? - лихорадочно допытывалась Милочка.
- Вот это, видимо, остатки от нее, - продолжал человек, указывая на кучку раскисших хлебных корок. - При нем собачка была, она, наверное, пое... - Человек вдруг задохнулся и прошептал еле слышно: - Вы его знаете? Кто он? Откуда он?
- Я вас очень прошу, - Милочка напрягла все силы, чтобы говорить медленно и убедительно, чтобы ее слова дошли до этого, видимо, безумного прохожего, - пожалуйста, скажите мне, когда вы его видели и куда, в какую сторону он пошел?
Человек не отвечал, только дышал прерывисто и ищущим взглядом смотрел на Милочку.
- Налево? Во-он туда? - Милочка, как ребенку, показала ему на дорожку, ведущую вверх, на гору. - Или туда? - Она махнула в сторону греческой церкви. - Или, может быть, туда? - И она вытянула руку по направлению к Львиным воротам.
Человек все молчал, и Милочка подумала с отчаянием, что никого он не видел, что все это фантазии - еще и собачку какую-то приплел, - но тут рассеянный взгляд человека сосредоточился, и он проговорил отчетливо и разумно:
- Да, высокий молодой человек в ярко-синей куртке. Мне тоже необходимо его найти. К сожалению, я не видел, куда он направился отсюда. Это было уже давно, больше часа назад, и, когда я уходил, он был здесь. - Человек похлопал по парапету. - Значит, вы его знаете?
Больше часа назад! Господи, где же он? Милочка только досадливо махнула рукой и рванулась было дальше, но человек мягко удержал ее за локоть:
- Может быть, вы знаете, куда и зачем он шел? И так мы сможем его найти?
Мы! Сил нет, сейчас привяжется!
- Да за хлебом же, за этим самым хлебом! - нетерпеливо крикнула Милочка. - И зачем только вы его сбросили! И, - Милочка недоуменно посмотрела на человека, - как, откуда сбросили? Что он вообще здесь делал, ему совсем не по пути!
- Он... - человек настойчиво смотрел Милочке прямо в глаза и снова начал задыхаться, - он... он здесь...
Милочка высвободила локоть и побежала к воротам.
Не было у нее сил ждать, пока этот псих растелится, да и так все было ясно: потеряв каким-то образом драгоценный хлеб, Ангелус решил все-таки угодить ей и пошел в Старый город, в лавочку. И ждет, глупый, пока она откроется. Все, как она и думала. Теперь, скорее всего, уже купил и идет назад. Вот сейчас, в любую минуту, он попадется ей навстречу, вот он сейчас выйдет из ворот - Милочка близоруко сощурилась, но разглядеть издали не смогла, увидела только, что площадь перед воротами уставлена полицейскими и военными машинами и там идет какое-то шевеление, ну да, начальственный визит, но бояться нечего, силы безопасности полностью владеют ситуацией... Сзади слышались торопливые шаги, Милочка обернулась и увидела, что странный человек в темном плаще догоняет ее. Путь к воротам шел в гору, Милочка сильно устала, но все же прибавила шагу. И как раз в это время мимо нее замелькали один за другим блестящие лимузины, и Милочка с облегчением поняла, что визит благополучно завершился.
