Капитан, уже взявший себя в руки, прямой и стройный в нарядном шлафроке a la Эдуард YII, поклонился вначале ей, потом Кэмпиону, и даже у него это выглядело театрально.
- Спокойной ночи, - любезно распрощался он. - Сердечно благодарен.
Хозяйка заперла за ним двери, потом заметила:
- Старый олух. Теперь, когда дела приняли такой оборот, живет в постоянном напряжении, и одна рюмка может вывести его из равновесия, - она запнулась и с сомнением уставилась на своего мнимого племянника. - Речь шла о комнате. Старики - они как дети. И ужасно завистливы. Когда мы въехали сюда, я дала ему приличную комнату, которую хотела получить Рут. Та утверждала, что в детстве это была её комната, а когда убедилась, что ничего от меня не добьется, начала его терроризировать. Только и всего. Правда, я не вру. Это слишком глупо, - она взглянула на него с таким виноватым видом, что Кэмпион рассмеялся.
- Слишком долго все это тянулось, - признала она. - Все то время, пока мы тут жили. Свара затухала, потом вспыхивала вновь, и все начиналось сначала. Сам прекрасно знаешь, как бывает. Но хотя он и высказывался о ней не в лучшем духе, но первый поспешил на помощь, когда заметил, что с ней в самом деле что-то случилось. Такой уж он есть. Очень порядочный, добрый человек, если узнать его ближе. Головой за него ручаюсь.
- В этом я уверен, - согласился он. - Но это и есть та великая тайна, в которой вы мне собирались сознаться?
- Что-что? Мы с капитаном? - Откинув голову назад, Рени от всей души расхохоталась.
- Дорогой мой, - отсмеявшись, вздохнула она, - мы живем под одной крышей тридцать лет. И не нужно быть детективом, чтобы искать тут какой-то секрет. Скорее нужна машина времени. Нет, я хотела рассказать о тайнике с гробами.
Сонный Кэмпион был донельзя поражен.
- Что-что? - переспросил он.
- Быть может, речь идет совсем не о гробах, - мисс Рапер влила примерно с ложку спиртного в свой стакан, добавила немного воды (как подобает даме) и неутомимо продолжала: - Во всяком случае, что-то в этом роде.
- О трупах? - предположил он.
- Ох, котик, нет. - Голос её звучал виновато. - Может попросту о досках или о тех жутких крестах, которые они ставят. Я никогда не заглядывала внутрь. Не было случая. Видишь ли, они всегда приходят ночью.
Кэмпион приподнялся на локте.
- Может, вы наконец поясните, о чем идет речь.
- Я и пытаюсь, - в голосе её явно звучал укор. - Я сдала один из подвалов - тот маленький, который выходит к подъезду - хотя и находится, собственно, позади дома - мистеру Боулсу, похоронных дел мастеру. Он просил меня как о большой услуге, а я не решилась отказать, потому что всегда лучше не ссориться с людьми этой профессии. Я не права?
