В тот же миг Инга повернулась к Шейну полубоком и одним резким выпадом практически врезалась в него плечом. Парень скорее удивился, чем почувствовал боль, однако из такого положения он и не смог заметить того, в насколько безвыходную ситуацию попал.
Инга, наступив на его ногу, практически запретила отходить назад. В то же время, закрывая собой лицо парня, она сделала так, что он не смог увидеть ее оружия, и уже в следующее мгновение она легко взмахнула лезвием своего оружия, вынуждая парня от боли выронить меч.
Стук рухнувшего на пол металлического предмета с эхом раздался в ушах. Шейн был удивлен тем, что все произошло так быстро, и в то же время он был поражен тем, что теперь он видел рядом с собой достойного противника и возможного наставника в одном лице.
Инга, быстро отступив, развернулась вновь лицом к Шейну и спокойно заговорила:
— С такими навыками, как у тебя…
Шейн чувствовал множество взглядов, направленных на него. Окружающие наблюдали за происходящим по-разному: кто-то с интересом, а кто-то с недовольством.
— В придворные рыцари не берут, — продолжила Инга, вновь возвращая внимание Шейна к себе. — А вот за рыцаря какого-нибудь небольшого рода ты бы уже сошел.
Шейн посмотрел на главу рыцарей и невольно улыбнулся. Лишь сейчас он почувствовал свое учащенное сердцебиение и обрывистое дыхание. Неровным, но все же довольным тоном он ответил:
— Спасибо на добром слове.
— Это я к чему говорю, — Инга, прикрыв глаза, глубоко вздохнула, — тебе придется много тренироваться, чтобы нагнать нас.
Лицо Шейна исказилось от легкого удивления. Почему-то сначала ему показалось, что все эти слова просто послышались его взволнованному разуму, но постепенно, осознавая, что это все-таки было правдой, он начал улыбаться.
— Если, — заговорил парень решительно, — за время стажировки я смогу хотя бы приблизиться к вашему уровню, тогда меня никакие сложности не остановят.
Инга не улыбалась, но ответ ее явно устроил. Кивнув, она вслух проговорила:
— Подходящие слова для того, кто сбежал из дома.
— А вы, похоже, знаете достаточно много о моем прошлом.
Инга недовольно закатила глаза. Эта фраза и все, что было с ней связано, вызывало тихое недовольство.
— Эти, — Инга приподняла руку и указала пальцем на других женщин-рыцарей, стоявших в стороне, — все уши прожужжали.
Неподалеку прозвучал смех. Шейн, оглянувшись, заметил, что большинство женщин в этом месте все же начали улыбаться и тихо шептаться. Они, явно обрадованные или взбудораженные чем-то, с одной стороны, расслабляли, а, с другой стороны, вселяли тревогу:
