***
Запрокинув голову, Шейн стоял в окружении деревьев мрачного леса. То, что привлекло его внимание, было луной. Ярко-красной, насыщенной, словно спелое яблоко. Этот вид был одновременно прекрасен, чарующ и зловещ. Каждый по-своему воспринимал его.
«Однажды я уже видел эту сцену, будучи магом, — размышлял Шейн. — Ощущения просто отвратительные».
Приложив руку к груди, Шейн тихо выдохнул. Из-за воздействия проклятия луны он не мог ощущать течение маны в своем теле. Что-то блокировало все эти чувства, превращая его в самого обычного человека.
Где-то неподалеку возник свет. Опустив голову и оглянувшись, Шейн увидел костер, разожжённый его временными товарищами. Слегка удивившись и с каким-то интересом присмотревшись к пламени, парень спросил:
— А разве огонь не привлекает к нам внимание? Не стоит ли нам его потушить?
Остальные трое рыцарей в этот момент сидели вокруг костра. Они уже успели притащить себе бревна и камни вместо сидений. Успели достать емкости с водой.
Лайз, слегка наклонившийся вперед, подобрал с земли одну небольшую ветку, бросил ее в костер и спокойно ответил:
— Наша задача не в том, чтобы спрятаться.
— А в том, — продолжал с улыбкой Эш, — чтобы привлечь к себе как можно больше внимания.
Шейн задумался. В действительности он понимал, что их миссия заключалась не в слежке, а в зачистке, и в таком случае даже способы поведения должны были отличаться. Проще было привлечь к себе внимание, а потом атаковать сразу толпу, чем выслеживать и уничтожать монстров поодиночке.
— Остальные рыцари, — вслух заговорил Шейн, — тоже пользуются этим методом?
— Когда как. Это зависит от группы.
Дарк, сидевший дальше всех, невольно начал улыбаться. Он поднес флягу с жидкостью к своим губам, сделал небольшой глоток и уверенно заговорил:
— Есть ребята, которые предпочитают работать в тишине. Они, как наемные убийцы, скрываются в тени и нападают точечно. Мы же атакуем массово и намеренно привлекаем к себе внимание. Поэтому нас и поставили на эту точку.
— А что не так с этой точкой?
Все трое улыбнулись. Шейн еще не понимал причины подобной реакции, хотя уже догадывался.
— Обычно, — заговорил Лайз, — после кровавой луны здесь всегда появляется портал. Мы же находимся на возвышенности, заметил? А теневые двери появляются чаще всего как раз в подобных местах.
— Группы, о которых мы говорили, — продолжал Эш, — обычно размещают возле подножий, чтобы они добили всех тех, кто убежит от нас.
— Следовательно, — с полуулыбкой заключил Шейн, — процент опасности еще выше, чем я предполагал.
