— Почему вы помогли? — впервые раздался тихий голос спокойной особы. — Разве не проще было бы оставить все, как есть?
Шейн искоса посмотрел на девушку, которая, как казалось, с интересом изучала его поведение. На лице этой служанки было заметно большое красное пятно, оставшееся от удара, а ее щека даже начинала опухать.
— Иногда, — отвечал парень с усмешкой, — я поступаю не так, как проще, а так, как хочется. Натура такая.
Быстро остановившись прямо у лестницы, Шейн выпустил женскую руку и отступил. Посмотрев на девушку, он как бы жестом указал ей на другой этаж, а та, искоса посмотрев вниз, равнодушно ответила:
— Мне нужно было в обратном направлении.
Шейн растерянно замолчал. При осознании того, что он так и не спросил желания самой горничной, невольно возникло чувство неловкости.
— Прости.
Незнакомка приподняла озадаченный взгляд на парня и почему-то улыбнулась. Эта была добрая, искренняя улыбка. Такая, какую можно было видеть только у того человека, который не любил излишне показывать свои чувства окружающим.
— Ничего страшного. — Приблизившись к периллам, девушка положила на них свою руку и начала осторожно спускаться вниз. — Все-таки я сама не стала ничего говорить. Пойду здесь, возвращаться уже не очень хочется.
Спустившись до лестничного проема, незнакомка повернулась полубоком и на прощание слегка поклонилась. Со все той же довольной улыбкой она ответила: «Удачного вам путешествия, господин Дориан», — и быстро скрылась на другом этаже.
В то же время Шейн, оставшийся на прежнем месте, продолжил задумчиво смотреть на ступени. Его сознание было занято только раздумьями о том, кем же была эта особа и почему она вела себя настолько странно:
«Она тоже знала кто я такой?»
***
Прозвучал тихий стук в дверь. Русоволосая горничная, дождавшись разрешения войти, тихо приоткрыла себе путь вперед и проникла в спальню госпожи. Так как на улице уже было темно, в комнате горела лишь пара свеч.
Фигура принцессы Аристии стояла подле зеркала и прямо через отражающую поверхность наблюдала за пришедшей в комнату особой. У нее были насыщенные рыжие волосы, яркие зеленые глаза, бледная кожа, длинная шея и довольно высокий рост. Из всех сестер именно эта была воплощением пылкости и страстности.
— Ты как-то долго, — задумчиво протянула Аристия, оборачиваясь к своей личной служанке.
— Прошу прощения, миледи. — Ната, быстро поклонившись, сделала несколько шагов вперед и ровно замерла. — Возникли некоторые проблемы с другими горничными.
