— Тогда отправляемся.
***
В то же время в пределах императорского дворца королевства Асквид царила тишина. Скрываясь где-то на верхних, почти заброшенных этажах пристроек, Велас, а точнее принц Весалес де Аскания, задумчиво стоял у окна и смотрел куда-то на улицу.
Пусть кровь Веласа и была королевской, однако сам он происходил из побочной ветви рода, от брата нынешней императрицы. Уже только это делало его положение во дворце намного более низким, чем положение всех остальных королевских особ. Обычно те, кто не мог унаследовать престол, доживали свои дни во дворце до выпуска из академии, а затем теряли многие привилегии и ссылались куда-нибудь на окраины империи. Так случилось и с его собственной семьей, в которой он жил вплоть до тринадцати лет.
В обычных ситуациях такие, как Велас, не должны были возвращаться в замок ни при каких обстоятельствах, однако его случай был своеобразным исключением. По причине отсутствия сыновей и большого количества дочерей императрица Мартина сама пригласила Веласа во дворец возрасте тринадцати лет, усыновила и вернула статус члена королевской семьи. Так, он стал одним из многих потомков рода, однако его положение «побочного ребенка» ничуть не изменилось.
«Шейн невероятен. — Велас, задумчиво щурясь, смотрел через окно на тренировочную площадку рыцарей, где под палящем солнцем одновременно тренировалась большая группа людей, в рядах которых был и сам Шейн. — Он всего лишь маг, ученик-первогодка, как и я, но уже сейчас он тренируется наравне с лучшими рыцарями империи».
Рука Веласа, лежавшая на стекле, постепенно начала сжиматься, принимая форму плотно сжатого кулака. В этот момент даже сам парень не замечал того, что делал, ведь его сознание было слишком погружено в собственные раздумья.
«Кроме того, я слышал, что отношения с семьей у него тоже не из лучших. У него не было свободы, и все же он смог сбежать, выжить, стать лучше. Я тоже пытался сделать это, но так и не смог. Так в чем же разница между нами?»
Приподняв голову, сощурившись и невольно сглотнув, Велас быстро развернулся. Он чувствовал, будто больше не мог смотреть в сторону Шейна. Уж слишком сильно его задевало то, что товарищ, который казался ему таким близким по духу, все сильнее отдалялся от него.
Этаж пристройки, на котором находился парень, был совсем не похож на все то, что было в главных зданиях. Здесь не было пышности, яркости и блеска. Холодные каменные стены удручали, отсутствие декора вызывало ощущение пустоты, но все-таки именно здесь парню и было спокойнее всего.
