— То есть… — я сглотнул, и горло тут же сжалось и затянулось болью, — Женька сегодня не попадёт в больницу?
— Нет, — прямо и просто ответил Гоша. — Мне очень жаль.
Я сморгнул и, не выдержав, громко шмыгнул носом. Надо успокоиться, нельзя вот так просто плакать, как девчонка. Я попытался незаметно от Гоши вытереть слёзы, размазав их по щекам, но они все не останавливались, собираясь в уголках глаз.
— Значит, — дрожащим голосом, пересиливая боль в горле, проговорил я, — значит, это все из-за меня, да? То, что Женька заболел? То, что дождь пошёл и дорогу размыло?
Гоша тяжело вздохнул.
— Нет, Вася. Это не из-за тебя. Не из-за меня. Не из-за кого-то. Никто в этом не виноват. Просто ты сделал свой выбор, а теперь получил его последствия. Помнишь, что я говорил: свобода — это не только выбор, но и ответственность.
Я, собираясь с мыслями, отвернулся от Гоши и заходил туда-сюда по полю, запустив пальцы в волосы. Значит, если бы не моё дурацкое желание возле черёмухи, сейчас Женька был бы здоров. Не крутился волчком по кровати и не плакал от боли в животе. Мама бы не сидела рядом с его кроватью с посеревшим лицом и растерянностью в глазах, а папа не бегал ночью по деревне, пытаясь найти хоть кого-нибудь, кто может отвезти Женьку в больницу.
— Значит, теперь так будет всегда? Просто из-за того, что я захотел стать нормальным, кому-то рядом со мной будет плохо?
— И ещё раз нет, Вася. Все это — потому что ты стал свободным.
Внутри как будто огнём полыхнуло, и я не выдержал:
— Тогда я не хочу быть свободным! — закричал я и больше уже не смог сдерживать слёзы.
— Ты так легко отказываешься от свободы? — чуть помолчав и дав мне выдохнуть, спросил Гоша.
— Да! Не хочу быть свободным! Хочу только, чтобы Женька выздоровел!
Я снова лихорадочно заходил туда-сюда, дыша полной грудью и пытаясь успокоиться и сглотнуть болезненный ком в горле. Почему? Почему я должен выбирать между своей удачей и здоровьем Женьки? Почему такая несправедливость? Что я сделал такого, чтобы заслужить её?
— Мир вокруг тебя какой угодно, — тихо проговорил Гоша, — но он точно не определяется справедливостью или несправедливостью. Все, что тебе остаётся, все, что есть ты, — это твой выбор.
— Тогда измени его! Измени мир! — умоляюще выпалил я, — Помоги Женьке! Ну пожалуйста! Ладно, я понял, «Скорая» не приедет, но ведь ты же Бог! Ты точно можешь помочь!
Гоша продолжал понимающе и грустно смотреть на меня. Но когда он начал говорить, его голос звучал твёрдо:
