Чертыхнувшись, я выбрал ложку почище и поприличнее и начал почти не жуя проглатывать еду с тарелки. «Не жуя» был главный принцип обедов в нашей школе. Мы с младших классов знали, что чтобы сохранить еду в желудке, ни в коем случае нельзя долго жевать и уж точно нельзя задумываться о том, что жуёшь, потому что, зажевавшись, можно было обнаружить во рту что-то, напоминающее слизняка — скользкое, нежующееся и даже, кажется, двигающееся. Особенно этим радовали котлеты, которые повара упорно называли непонятным, но аппетитным словом «Шницель». Ну, шницель или нет, а присматриваться к отпиленному вилкой куску категорически не рекомендовалось.
Я быстро побросал еду в рот — на тарелке её было не очень много — и остановился только, протянув руку к чаю. В этот момент на обеденной перемене наступало время единения класса. Если до этого над столом замерло сосредоточенное молчание с растворённым в нём чавканьем и звуком жующих челюстей, то когда все самое страшное — лапша, иногда пюре или квашеная капуста, с котлетой — были съедены, наш стол, как и все остальные, резко оживлялся. Сегодня все вместе обсуждали контрольную по физике.
— Да ладно вам, народ! — сыто и довольно откинулся на окно Серый. — Вообще не трудная контроша была, я минут за двадцать все задачи решил. Остальное время мы с Васяном в морской бой рубились. Он, кстати, продул.
Я лишь молча кивнул, не уточняя, что играть начали только за семь минут до конца урока. Да и не продул я, строго говоря, просто доиграть мы не успели, а у меня было больше кораблей подтоплено, чем у него.
— Я только три задачи решила, и то ответы с вашими не сходятся! Теперь точно трояк будет, — простонала в стакан с чаем Валька Петрова — хорошистка, все лезущая в лидеры класса, но постоянно проваливающаяся на всех контрольных.
— Да не боись, Валька! — покровительственно похлопал ей по плечу Серый, — может, это у меня ответы неправильные.
— У тебя, конечно, — беззлобно буркнула Петрова, — у олимпиадника-то по физике!
Серый довольно потянулся, как сытый кот. Конечно же, он прекрасно знал, что ошибок у него нет, а подбодрил Петрову только ради её этой полувосхищённой-полузавистливой фразы.
— Контроша была несложная, потому что мы тупые и сильно отстаём, — серьёзно заметила Женька Стерхова, как всегда красивая, неулыбающаяся и задумчивая. — На экзамене наверняка намного сложнее будет.
— Да ну тебя, — добродушно откликнулся Серый. — Ничего мы не отстаём и все успеем. И вообще, Женька, не мешай наслаждаться триумфом.
