И гонимых за веру и, по заповеди Господней, бегающих из города в город, принимайте, покровительствуйте им и всячески услуживайте им, как мученикам, радуясь, что сделались общниками их гонения, и зная, что они ублажены Господом. Ибо Он говорит: «блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать, и всячески неправедно злословить за Меня. Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах: так гнали и пророков, бывших прежде вас»; и опять: «если Меня гнали, то будут гнать и вас»; и еще: «когда будут гнать вас в одном городе, бегите в другой», потому что «в мире будете иметь скорбь», «ибо будут отдавать вас в синагоги, и поведут вас к правителям и царям за Меня, для свидетельства перед ними, но претерпевший до конца спасется». Ибо гонимый за веру и засвидетельствовавший о Нем и претерпевший – воистину есть человек Божий.
А кто отрекся, что он Христов, чтобы не быть ненавидимому людьми, и возлюбил более душу свою, нежели Господа, в руке Которого дыхание его, тот жалок и несчастлив, как проклятый и мерзкий, пожелавший быть другом людей и Божиим врагом, получивший часть уже не со святыми, но с проклятыми, вместо царствия благословляемых возжаждавший огня вечного, уготованного диаволу и ангелам его, людьми уже не ненавидимый, но Богом отчужденный и от лица Его отверженный. Об этом изрек Господь, говоря: «кто отречется от Меня пред людьми и постыдится имени Моего, того отрекусь и Я и постыжусь пред Отцом Моим небесным». И опять говорит Он ученикам своим, именно нам, так: «кто любит отца или мать более, нежели Меня, тот недостоин Меня; и кто любит сына или дочь более, нежели Меня, тот недостоин Меня; и кто любит сына или дочь более, нежели Меня, тот недостоин Меня. И кто не берет креста своего, и следует за Мною, тот недостоин Меня. Сберегший душу свою потеряет её; а потерявший душу свою ради Меня сбережет её»; «какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? Или какой выкуп даст человек за душу свою?» И еще: «не бойтесь убивающих тело, душу же не могущих убить; а бойтесь более Того, Кто может и душу и тело погубить в геенне».
Всякий, изучающий какое – нибудь мастерство, видя, что учитель его усовершается в мастерстве своем чрез деятельность и опытность, и сам ревнует сделать имеющееся у него под руками подобно; а если не в состоянии сделать этого, то не совершен еще в занятии своем. Почему же мы, имеющие учителем Господа нашего Исуса Христа, не подражаем учению Его? Он, из послушания Отцу и по любви к нам, людям, отказался от неги, роскоши, славы, богатства, надмения, мстительности, от матери и братьев, даже от собственной жизни, и потерпел не только гонение и бичевания, поношение и осмеяние, но и пригвождение к древу, чтобы спасти покаявшихся иудеев и еллинов. Если же Он для нас отказался от покоя, не постыдился креста, не почел смерти безславною, то почему мы не подражаем страданиям Его и не отказываемся от собственной жизни своей за Него, когда Он дает нам терпение? Он сделал все то ради нас, а мы делаем оное для самих себя; ибо не Он имеет в нас нужду, но мы нуждаемся в Его милости. Он требует от нас только искренней и добровольной веры, как говорит Писание: «если ты праведен, что дашь Ему, или что из руки твоей возьмет? Мужу, подобному тебе, благочестие твоё, и сыну человеческому – правда твоя».
