Надо знать, что Бог, будучи благоутробен, с клятвою обещал согрешившим покаяние. А кто согрешил и не знает этого обещания Божия о покаянии и не познал Его долготерпения и незлобия, а сверх того не ведает и священных Писаний, проповедующих о сем, потому что не научен тобою, тот погибает. Но ты, как пастырь любвеобильный и пастух усердный, разыскивай, считая стадо: чего не достает, то ищи. Адонаи ЯХВЕ, благой Отец наш, послав Сына Своего, Пастыря Доброго и Спасителя, Учителя нашего Исуса, повелел Ему оставить девяносто девять овец на горах и идти искать заблудившуюся, а по отыскании, взять ее на плечи свои и нести в стадо, радуясь, что нашлась затерявшаяся. Так и ты, епископ, будь послушен, отыскивая затерявшееся, поставляя на путь правый заблудшее, возвращая отставшее; ибо ты имеешь власть возвращать и отпускать измученных на свободу. Чрез тебя говорит Спаситель находящемуся во грехах: «прощаются грехи твои; вера твоя спасла тебя: иди в мире». А мир и тихая пристань есть Церковь Христова: в нее – то и поставляй согрешивших, разрешая их, здравыми и непорочными, имеющими благую надежду, усердными, подвизающимися в благих делах. Как врач опытный и сострадательный, ты врачуй всех заблудившихся во грехе; ибо «не здоровые имеют нужду во враче, но больные, ибо Сын Человеческий пришел спасти и взыскать заблудшее». Итак, будучи врачем Церкви Господней, ты употребляй врачевание, приличное каждому больному, лечи всячески, вылечивай, возвращай Церкви здоровыми. Паси стадо не с жестокостью и свирепством, как властвующий, но как пастырь благой, собирающий агнцев у груди своей и беременных ведущий тихо.
Будь благ, добр, приветлив, не коварен, не лжив, не жесток, не дерзок, не суров, не горд, не безчеловечен, не напыщен, не человекоугодлив, не боязлив, не двойствен в мысли, не насмешлив над подчиненным тебе народом, не скрывающий от него законов Божиих и учений о покаянии, не скор к изгнанию и извержению, но осторожен, не удобопреклонен к порицанию, не опрометчив, не принимающий свидетельства против кого – нибудь без трех свидетелей верующих и притом таких, поведение которых издавна известно и которые не водятся враждою или завистью. Ибо много есть зложелательных, болтливых, имеющих третий язык, братоненавистных, заботящихся о разогнании овец Христовых. Если хочешь принимать слова таковых безразсудно, то разсеешь стадо свое и предашь его на съедение волкам, то есть бесам и злым людям, лучше же сказать – не людям, но зверям в образе человеческом – язычникам, жидовствующим и безбожным еретикам; ибо к изверженному из Церкви тотчас приближаются лютые волки и жаждут пожрать его, как агнца, считая погибель его своею прибылью, потому что и отец их диавол – человекоубийца. А если кто, отлучен быв по безразсудности твоей несправедливо, растерзавшись унынием и предавшись малодушию, или в язычество отступит или в ересях запутается, и совершенно отчуждится от Церкви и от надежды на Бога и спутается нечестием, то ты сделаешься виновным в его погибели.
