Все это разом обрушилось на Вельду страшным сном, от которого хотелось очнуться, потерять память, стереть напрочь образы. На мгновение она оказалась в самой страшной сказке из всех возможных. Тошнота вместе с ужасом подкатили к горлу.
– Теперь ты знаешь.
Перед ней стоял черноволосый, прямой как струна, пусть и бледный, маг. Всё такой же как прежде притягательный, вызывающий смущение и томление. И что было правдой – реальность или отражение? Как понять? Вельда смотрела на молодого Фолганда, и внутри неё рождалось чувство острого сострадания к изломанному существу.
– Можешь уйти. Вероятно, мы больше никогда не увидимся. Обещаю не приходить в трактир. Никогда, – каждое слово давалось ему с трудом.
Какие-то оттенки его голоса проникли в самое сердце, раскрывая тайное, говоря больше, чем любые слова, глаза резали льдом, как и всегда. Но голос…
И она ухватилась именно за голос, он стал маяком в момент подступившей тьмы, сделала шаг навстречу, оказавшись почти в объятьях Стефана, положила ладонь на грудь, почувствовав, как быстро и сильно бьётся сердце мага. Пальцы Вельды скользнули по шрамам и ключице, коснулись плеч. Она обхватила его, помня о ране, осторожно, и прижалась щекой к груди, продолжая слышать неровный стук сердца. Он рядом. Такой родной, хотя и не знала его почти, но чувствовала всем сердцем. Живой, не жуткий уродливый мертвец. Иллюзия в отражении её не обманет.
– Не уйду. Никогда.
Такие же осторожные, но сильные руки с тонкими пальцами легли на талию, притянули сильнее. Подбородок Стефана уткнулся в рыжую макушку. Маг отрывисто и хрипло выдохнул, согреваясь теплом Вельды, чувствуя никогда ранее не испытанное. Сердце наполнялось жаром и силой. Он не верил в чудо. Ни одна женщина в землях Фолганда не осмеливалась подойти так близко, одарить лаской. Ни одна не заставляла быстрее биться сердце. Привык к одиночеству и холоду. Давно для всего был мёртв.
Сколько они стояли так – вечность. Оба словно нашли именно то место в мире, где им наиболее уютно и спокойно, где можно ничего не опасаться и забыть обо всём.
– Ты не понимаешь, на что идёшь, моя девочка.
Он всё же отстранился, взял лицо в веснушках ладонями, заглянул в глаза, пальцы касались огненных локонов. Как получилось, что хрупкая девчонка способна дать больше, чем земли Фолганда и все стихии?
Маг долго смотрел – выдержала взгляд от и до.
– Не решай за меня, – больше Вельда не исправлялась, уверенно перешла на «ты».
