– Из какого Вы города? – продолжал допрос племянник виконта.
Лос-Анджелес или Нью-Йорк? Какие там еще есть города? А штаты?
– Из Сиэтла, – ляпнула я.
– Чарльз, оставь Анну в покое. Ты не даешь ей проглотить ни куска, – вмешался Стефан.
О, как я благодарна ему за это! Я сосредоточилась на еде, будто ничего интереснее на свете не было. Они оба как-то странно на меня поглядывали. Я умерила пыл и принялась медленно с достоинством поглощать обед.
– Значит, рисуете портрет Морин? – не выдержал тишины Чарльз.
– Да, она очень красива, – ответила я и бросила взгляд на виконта. Он заметно напрягся.
– Была. Морин умерла два года назад, – сказал Чарльз и с ненавистью посмотрел на дядю.
Виконт вытер губы салфеткой и тоном, нетерпящим возражений, сказал:
– А теперь выйди из-за стола.
Чарльз метнул в угол комнаты белоснежную салфетку и с шумом отодвинул стул.
– Да, пожалуйста, дядя.
Племянник отправился в сторону кухни. Какая муха их укусила? Стефан хмурился и не обращал на меня внимание. Я извинилась на всякий случай и, сказав, что достаточно сыта, вышла немного прогуляться по двору.
Садовник мистер Скотт аккуратно срезал розы с большими плотными бутонами. Я приветливо улыбнулась ему и прошла мимо. Вскоре меня догнал Чарльз и окликнул по имени.
– Можно присоединиться к Вашей прогулке?
– Конечно, – отвечаю приветливо. Не знаю, какая кошка пробежала между ним и дядей, но со мной был милашкой.
– Как Вам Блумчестер?
– Здесь бесподобно, хотя мрачновато. Старые аутентичные замки всегда немного пугают. Страшно представить, сколько здесь всего произошло за несколько веков…
– Это точно. Немало трупов отсюда вынесли за все время, особенно в период эпидемии.
– Не пугайте меня, мистер Кент. В замке есть приведения?
– По крайней мере, я не встречал.
– Что ж, значит, можно выдохнуть.
– Вы боитесь? – прищурился он.
– Страх – это нормальная человеческая эмоция, – пожимаю плечами.
– Страх – это удел слабых, – парирует он.
– Ладно, не буду с Вами спорить.
Мы некоторое время идем молча, потом сворачиваем на дорожку, ведущую к часовне, и Чарльз снова заговорил.
– Вы замужем?
– Нет. Сколько Вам лет, Чарльз? Около двадцати пяти?
– А Вам двадцать?
Я рассмеялась, что ж пусть будет двадцать. Беседуя о всяких пустяках, мы вышли к задним воротам. На лугу паслись породистые лошади мистера Кента, а за ними следил Рик. Он был далеко и не видел нас, и я подумала, что махать рукой ему бесполезно.
Через полчаса, поблагодарив Чарльза за прогулку по окрестностям замка, я ушла к себе. Чем быстрее закончу работу, тем лучше. Я устала бояться, но и другого выхода у меня нет. Если меня ищет полиция, то значит, арестуют в аэропорту. Мне нужна помощь. К Стефану обратиться не посмею, а вот к Чарльзу… Он произвел на меня неплохое впечатление. Соблазнить его и попросить помочь?
