— Исмин! — позвала она наконец свою личную рабыню. Ответа не последовало. — Исмин! — Мариса крикнула громче и приподнялась на постели, оперевшись о перину обеими ладонями. Еще через мгновение слева мелькнула тень, шторка снова колыхнулась, и перед ней возникла Кера. Девушка выглядела взволнованно, щеки у нее розовели, дыхание сбилось. Мариса посмотрела на нее недоверчиво: — А ты что здесь делаешь? Разве ты не должна собираться к этому… своему… как его?
— К господину Литию, — напомнила Кера. Она не верила, что госпожа не может запомнить это имя, но каждый раз вынуждена была называть его, снова и снова, снова и снова. — Я отправляюсь к нему сегодня поздно вечером, и у меня все готово для отъезда. А пока я полностью к вашим услугам, госпожа.
— Неужели? — насмешливо хмыкнула Мариса. Иметь двух личных рабынь было для нее весьма утомительно. Иногда она раздражалась, когда звала на помощь одну девушку, а появлялась другая. И сейчас ей было бы приятнее видеть Исмин, о чем она и сообщила Кере: — А где моя вторая рабыня? Я звала ее! Куда она запропастилась? Она нужна мне!
— О, она пошла на рынок за медом… За тем самым, помните? Светлым и тягучим, который вам так нравится. Она знакома с продавцом, и он продает ей самый лучший и свежий мед.
Это было почти правдой: Исмин действительно недавно вернулась с рынка и привезла целый воз с двумя десятками кувшинов меда. Мед в этом доме использовали часто: его добавляли в чай и вино, заправляли фруктовые салаты, обмазывали курицу перед тем, как поставить в раскаленную печь, лечили ушибы и порезы бойцов, отправляли подарочными кувшинами в другие господские дома, наливали в бассейны для утех… Сейчас Исмин была уже на вилле, но Кера не должна была говорить госпоже, где именно.
— Мед! — Мариса словно очнулась. — Конечно, мед! Я должна сообщить господину радостную новость… У нас будет сын! Позови же его сюда скорее! Ох, нет… сначала помоги мне встать!
Исмин окунула указательный палец в кувшин с медом и потом поднесла ладонь к лицу Арвора, чтобы измазать его губы тягучей янтарной сладостью. Арвор наблюдал молча, лежа на звериной шкуре, обнаженный и горячий после нескольких минут страстной любви, что они позволили себе, осмелев, прямо посреди дня, пока большинство бойцов были в бане, господин — в городе на деловой встрече с кем-то из патеров, а госпожа принимала ведьму-целительницу.
После Исмин наклонилась и поцеловала его, жадно слизывая медовый вкус, скользя языком между его губ, сталкиваясь зубами в горячем порыве.
