Мама хватает его за плечи.
– Трей! Побудь мужчиной, ладно? – дрожащим голосом просит она. – Ради сестры. Хорошо?
Брат оглядывается на меня, быстро вытирает глаза.
– Но… я… Все в порядке, Капелька, – выговаривает он наконец, не в силах даже подавить всхлипы. – Все хорошо.
Он отстегивает мой ремень, берет меня за руку и выводит из машины.
Мама дает нам рюкзаки.
– Ведите себя хорошо, – просит она. – Слушайтесь дедушку с бабушкой.
– Когда ты вернешься за нами? – спрашиваю я.
Мама садится передо мной на корточки, трясущимися пальцами ерошит мне волосы, гладит по щеке.
– Я вернусь. Правда.
– Когда?
– Я обязательно вернусь. Я тебя люблю, помни это.
Она касается губами моего лба и долго-долго так сидит. Потом так же целует в лоб Трея и встает.
– Мамочка, когда ты вернешься? – снова спрашиваю я.
Не отвечая, мама садится в машину и заводит двигатель. По ее щекам рекой льются слезы. Мне всего пять, но я все равно понимаю, что долго ее не увижу.
Я бросаю рюкзак и бегу за машиной.
– Мамочка, не уезжай!
Машина уже выезжает с участка. Мне нельзя одной выходить на дорогу.
– Мамочка! – кричу я сквозь слезы. Машина все дальше, дальше – и пропадает из виду. – Мамочка! Мам…
– Брианна!
Я рывком просыпаюсь. У моей постели сидит Джей.
– Доченька, что случилось?
Я вытираю мокрые глаза и пытаюсь перевести дух.
– Ничего.
– Тебе приснился кошмар?
Кошмар, который был явью. Джей действительно однажды оставила нас с Треем бабушке с дедушкой. Она не могла одновременно заботиться о нас и о том, как достать дозу. Так я поняла, что порой, умирая, люди забирают с собой живых.
Через несколько месяцев я случайно увидела ее в парке. Красноглазая, с шелушащейся кожей, она казалась не моей любимой мамочкой, а каким-то драконом. С тех пор я и называю ее Джей – тогда она перестала быть мамой. Это моя вредная привычка, и я никак не могу с ней завязать. До сих пор.
Джей вернулась за нами только через три года, когда прошла реабилитацию. Даже когда она перестала употреблять, судья разрешил ей забирать нас с Треем только на выходные два раза в месяц и иногда по праздникам. Нам позволили жить с ней только пять лет назад, когда она нашла работу и сняла нормальное жилье.
Мы пять лет живем под одной крышей, а мне все еще снится, как она нас бросает. Иногда накатывает ни с того ни с сего. Но я ни за что не расскажу Джей, что мне снится. Ей будет стыдно, и мне тоже – за то, что стыдно ей.
– Да ерунда, – отвечаю я.
Джей вздыхает и встает с кровати.
