Но мой князь сам предал меня. Оказалось, что последним условием хана оказалась моя смерть. Волхвы, которых я убил тогда в святилище, были не последними, князь смог найти других и настроить их против меня. Они согласились помочь, отомстить за своих «братьев» и создали то, что сейчас называют «заклинанием».
На холме перед столицей после того, как я убил соперника нашего князя, воины из дружины обернулись против меня. Мое тело пронзило двенадцать мечей, на лезвие каждого из них были нанесены древние руны. С каждым ударом я чувствовал, как силы меня покидают. Сам князь прочел надо мной заклинание и всадил последний, тринадцатый меч прямо в сердце. Заветные слова сработали: из всех ран хлынула кровь, и клинок выпал из моей ослабевшей руки. Последним усилием подняв взгляд, я встретился взглядом с этим ублюдком. Он улыбался, радуясь своей победе. Этого нельзя было допустить. Наплевав на страшную боль, я выхватил из-за пояса нож и, последним усилием вскочив с колен, всадил клинок ему в глаз. Он точно умер, я видел, как его убогая душонка летела вниз, в глубины ада. И поделом.
Я успел приготовиться встретить вечность в новых смертях, как это уже со мной происходило, но оказалось, что все гораздо сложнее. Я больше не мог умереть. Врата мертвых не пропускали тех, кто хоть раз вышел из них. Я вновь попал к Хозяину, где горел и мерз одновременно, и он предложил сделку: он сделает делает меня демоном на земле, и моей целью будет сеять смерть и поставлять ему души. Он не может вернуть мне тело, лишь дать силу и отправить назад. Я согласился.
И вот я вернулся в мир живых, но как бесплотный дух, прикованный к месту своей смерти. Хозяин того мира не смог мне помочь, хотя силы пообещал немерено. Поняв, что сидеть просто так на холме без толку, я погрузил себя в глубокий сон до лучших времен. Оказалось, что они наступят только через триста лет.
Проснуться меня заставила кровь. За то время, пока я находил во сне, город разросся и на месте моей смерти, пропитанном плотью и кровью, стоял большой особняк местного боярина. В подвале дома он убил любовника своей жены, и эта кровь пробудила меня ото сна. Я явился ему в виде обнаженного мужчины в огне, пообещав награду, если он принесет мне еще крови.
Мужиком он оказался крепким и, когда перестал орать во всю глотку и Бога звать, понял свою выгоду. Мы потолковали, боярин начал было важничать, мол он богатый, знатный, но я ему на несколько секунд сердце остановил. Само получилось. Зато вышло убедительно: два раза в неделю он лично ко мне холопа притаскивал, благо, их у него много оказалось.
