— Ничего страшного. Я всё равно найду её. Я не привык сдаваться.
У мамы вырвался нервный смешок.
— Удачи.
Колокольчик прозвенел, сообщая о его уходе.
Альберт был здесь. В нашей лавке. И дал маме красную королевскую печать.
— Катрина Сквайр, что ты наделала? — прогремел мамин голос на всю лавку.
— Прости, мам, я не думала, что так выйдет. Я даже предположить не могла, что он запомнит аромат.
— Он не остановится. Я поняла всё по его лицу…
— Что?
— Меньше знаешь — крепче спишь, — разозлилась мама.
Мама развернулась, а мои губы растянулись до ушей.
— И сотри с лица эту глупую улыбку. Нам сильно не поздоровится, если об этом узнают его родители.
Она продолжала ворчать, но я уже погрузилась в свои мечты о нём. Мне уже хотелось, чтобы он поскорее меня нашёл.
Сомнения нахлынули огромными волнами. Я видела Альберта той ночью. Я поняла, что это он. Принц и в самом деле очень красив, но я не могу знать наверняка, как он отнесётся к настоящей мне.
ГЛАВА 8
КЭТИ
Я проводила своих сестёр и брата к небольшой школе рядом с церковью.
Стоял чудесный летний день. Я закрыла глаза, наслаждаясь тем, как лучики солнца ласкают кожу.
Я терпеть не могу зиму. Если б только она не была такой холодной…
С наступлением лета папе стало заметно лучше. Он хорошо держался, и часть меня хотела разыскать Альберта и напомнить ему о его предложении отвести моего отца к его знакомому Ласточкокрылому.
Мама уже была в лавке, когда я пришла.
У кассы стоял джентльмен. Он медленно развернулся, стоило мне войти.
У него весьма привлекательная внешность: чёрные как смола волосы и необычные ореховые глаза.
И он часто бывает на солнце.
— Доброе утро, — улыбнулась я.
Он ничего не ответил, только разглядывал меня.
— Простите нас. Катрина, в кладовую.
— Да, мам, — ответила я и пошла туда, всё ещё чувствуя на себе взгляд джентльмена.
Мне это не нравится.
— Красивая девушка.
— Да, все молодые люди Эйкенборо влюблены в нашу Кэти, но она у нас крепкий орешек.
— Кэти?
— Сокращённо от Катрины.
— Она работает здесь?
— Она моя старшая дочь. Вам упаковать?
— Нет, заберу так. Спасибо, — сказал он, и мама открыла кассу.
С тех пор, как мы получили королевскую печать, лавка не закрывается. Дризельда больше ни разу не приходила, и я сомневалась, что когда-нибудь придёт.
Её счёт, оплаченный принцем, помог закрыть нам несколько наших. И даже хватило ещё на лекарства отцу и еду на всю семью.
Мама остановилась на пороге кладовой.
Я посмотрела на неё.
— Он ушёл?
— Да, — тихо ответила она.
