Покончив с ужином, мы расположились в гостиной, и я отметила, что Сонррайн сел прямо напротив меня. Закрыв глаза, я словно перенеслась на пятнадцать лет назад в ту холодную осеннюю ночь…
- Когда мне было пять лет, дядя моего отца задумал устроить переворот и сам занять трон. Для этого, он сговорился с бывшим генералом Кэррей, тем, который был до Райхана, и объединил силы с его лучшим отрядом. Я помню лишь то, что посреди ночи перепуганная мать разбудила меня, быстро одела, затем какой-то мужчина, следуя указаниям мамы, провёл нас через подземелья дворца и вывел прямо в лес, неподалёку от Воинской Школы. Но там нас уже ждали. Пока он сражался в неравной битве с несколькими вооруженными людьми, мама схватила меня на руки и побежала прямо в чащу леса, куда глаза глядят. Она бежала, пока не осталась без сил и не упала на землю, не в состоянии продолжить путь. Я была очень напугана, боялась, что мама вообще никогда не поднимется и оставит меня здесь одну. Я прижалась к ней, закрыла глаза и заплакала...мне было холодно и страшно…
Я не знаю, сколько прошло времени, но, в какой-то момент, услышала тихий звук шагов и шёпот двух голосов. Приготовившись к самому худшему, я открыла глаза и увидела красивого, статного мужчину в воинской форме, которые периодически появлялись в нашем дворце, а с ним мальчишку подростка, которые быстро приближались к нам.
Не говоря ни слова, этот воин взял мою мать на руки и куда-то понёс, а мальчишка улыбнулся мне, сказал, чтобы я ничего не боялась, посадил на плечи и пошёл следом за ним.
Они вывели нас на небольшую полянку, где горел и потрескивал огонь костра, а рядом были накиданы ветки в две кучи, видимо, спальные места. Мне было настолько холодно, что я мечтала приблизиться как можно ближе к костру, чтобы согреться, а из котелка, висевшего над огнём, пахло чем-то очень вкусным. Воин накрыл ветки плащом и положил на них мою мать, затем напоил её содержимым из котелка, а я сидела у костра, буквально сунув в него обе руки, и наконец-то почувствовала, что мне тепло. Мать пришла в себя и о чём-то тихо разговаривала с воином, я не могла расслышать ни слова. Мальчик накормил меня вяленым мясом, дал хлеба и напоил отваром из котелка. Я до сих пор помню этот вкус…
Пока воин беседовал с мамой, мальчик старался отвлечь меня. Он улыбался мне, спрашивал разную ерунду, вроде любимого блюда, времени года, есть ли у меня братья и сёстры, а я на полном серьёзе отвечала на каждый его вопрос. В какой-то момент, усталость всё же одолела меня, я задремала, прижавшись к нему и чувствуя себя под надёжной защитой. Я хоть и была глупой малышкой, но в тот момент мне было так хорошо и спокойно! Он накрыл меня своим плащом, оставшись лишь в форме, а сам сидел рядом и что-то вырезал из кусочка дерева маленьким ножом.
