— Почему?
— Оба артефакта появлялись не так давно — сведения о них легко отыскать. Оба после гибели хозяев затерялись. В волшебную палочку Кифа перенес всю свою магическую мощь, и она усиливала ее десятикратно. Без преувеличения можно сказать, что эта палочка является могущественным темным артефактом. Она обладает магией, как любой из нас, но усиливает ее так, как мы не способны. При этом палочка легко управляема. Кифа лишил себя магии, но палочка подчинялась ему до последнего момента.
Кольцо Тахара — артефакт иного рода. Оно не накапливает, не аккумулирует, а вмещает. Кое-кто считает, что оно сродни Кладовке, с той разницей, что положенное в него достать возможно. Предполагали, что вместимость кольца если и ограничена, то предел ее лежит так далеко, что мы и вообразить себе не можем. Одним словом, для нас вместимость кольца может считаться бесконечной.
— И что это означает? — спросил Тибий Трой.
— Трудно себе представить. Известно, что Тахара некоторое время странствовал за пределами Ойкумены.
— Что?! Он выходил за Границу? — удивленно воскликнула Юстина. — Но как такое возможно?! Там же ничего нет!
— Точнее сказать, неизвестно, что там есть, — поправил ее отец, усмехаясь.
— Давайте не будем отвлекаться на загадки мироздания, — вмешался Трой. — У нас есть насущные проблемы. Итак, с помощью кольца Тахара возможно перетащить в город туман с Границы.
— И не только туман — что угодно и сколько угодно может быть заключено в нем, и об этом знают только хозяин и кольцо. Даже Фотий, съевший собаку на поисках контрабанды темных артефактов, ничего не обнаружит. Кольцо укрывает все. Но есть одна маленькая подсказка: у владельца кольца немеет та рука, на которой он носит кольцо.
— Печать на лоб куда нагляднее, — пробормотал Трой. Он задумался, по давней своей привычке перебирая и теребя брелоки на серебряной цепочке, прикрепляющей палочку к поясу.
— Есть еще одна возможность, — Зевий помолчал, прежде чем продолжить, — Звезды Фанаин.
— М-м, сейчас вы расскажете ваши семейные предания о печально известном дядюшке Зоиле Зизие, — проговорил Трой.
Зевий смущенно покраснел. Юстина гневно сверкнула глазами. Эту старую историю, случившуюся в юности Зевия, им до сих пор припоминали.
Дядя Зевия, Зоил Зизий, был последним диктатором Магбурга, и, по рассказам, обладал поистине чудовищной силой, способной повернуть реку вспять, держать в повиновении тысячи людей, и не просто людей — магов. Предполагали, что подобное могущество доставили ему Звезды Фанаин — темные артефакты, сохранившееся с давней эпохи, когда Магбурга еще не существовало. Великая волшебница Фанаин создала десять золотых амулетов, позволяющих обладателю их получить власть над умами и стихиями. Легендарные Звезды Фанаин считались самыми могущественными темными артефактами за всю историю Ойкумены. На многие столетия след их затерялся, пока Звезды не добыл неведомым образом Зоил Зизий.
