Юстина глубоко вздохнула, будто освобожденная, и стремительно направилась к дверям.
— Куда ты? — окликнула ее Хриса. — Не ходи!
— Как ты сказала: я черный маг! — бросила она, выходя за порог.
Дверь закрылась. Юстина очутилась на узеньком пяточке, очищенном от тумана. Серая, глухая стена давила со всех сторон, поднимаясь до второго этажа зданий. Юстина щелкнула кнутом. Опять на миг он завяз и выскочил, нарезав белесые куски, которые тут же свернулись и растаяли. Туман отодвинулся, будто разумное существо, освобождая пространство перед ней. Она двинулась вперед, расчищая улицу. Юстина испытывала яростное ликование, вспарывая белую завесу. Впервые она позволила себе развернуться в полную силу, и сама поразилась ей. Щеки ее разгорелись, темные волосы рассыпались по плечам, но она не останавливалась, стегая трусливо отступающий туман.
Юстина добралась до перекрестка. Туман на нем колебался, будто его подтачивало что-то невидимое. Кнут Юстины штопором врезался в него.
— Юстина Зизий, осторожней! — донесся приглушенный стеной тумана невыразительный голос Тибия Троя. — За мое, даже нечаянное, убийство штрафом не отделаетесь.
Юстина выдернула кнут. Стена тумана смялась под напором сверкающей сетки, сплетенной из кнутов черными магами, шедшими вместе с Тибием Троем. Их было шестеро, и все они из отдела дознания, возглавляемого Троем. И все, подражая начальнику, одетые в черные длиннополые сюртуки и узкие брюки.
Дознаватель, с птичьей повадкой, наклонил голову к плечу и, кивнув, на очищенную улицу, похвалил:
— Неплохо.
— Откуда взялся туман?
— Кто его знает. Одно ясно: туман очутился в городе не сам собой. Вы к нам присоединитесь?
Юстина задержалась с ответом, обдумывая слова дознавателя. По сути, он признал, что это — диверсия. И виновник — темный волшебник, о котором вот уже несколько месяцев ходили смутные и упорные слухи.
— Так как? — Трой нетерпеливо постучал палочкой по ладони левой руки.
Юстина покачала головой.
— Нет, я вернусь к свом друзьям, в кабачок.
— Как пожелаете, развлекайтесь! — холодно отозвался он, раздосадованный ее отказом. И велел своим спутникам:
— Туда. Гвидо и его стражники должны выйти уже к перекрестку, но, похоже, они заблудились в тумане.
Кто-то из черных магов хохотнул в ответ на невеселую шутку начальника.
Все уже пришли в себя, когда Юстина возвратилась. Мелания вытирала последние слезинки на покрасневших глазах. Терентий Летилл приглаживал растрепанные короткие волосы. Лев Новит разливал черный ром по откуда-то взявшимся стаканам. Кажется, на него туман произвел меньшее впечатление, чем на других, не считая Хрисы Техет, которая деятельно помогала оправиться людям за соседними столиками.
