— Только не надо говорить, что теперь мы все вместе оказались в ловушке, не произноси этих слов! — Элис закрыла глаза и попыталась восстановить воображаемый мост, который соединял ее с братом с самого рождения, но у нее тоже ничего не вышло.
Заметив, как разочарованно вытянулось личико сестры, Лукас поспешил ее успокоить.
— Ничего, обойдемся без магии, лисенок. Послушай, мы не виделись каких-то четыре декады, а у тебя уже появился сопровождающий?
— Бери выше, сынок, — усмехнулся Николас, — не просто сопровождающий, спутник жизни. И чтобы добить тебя окончательно, я назову его имя: Элиан Янта.
— Постой, ты хочешь сказать, что Элис вышла замуж за…
— За одного из тех, кто участвовал в вампирских набегах, — подтвердила сиогэй.
— Не слушай их, Лаки, — вмешалась сестра, — Лиан больше не вампир. Теперь он, как все, ест нормальную пищу и даже успел совершить героический поступок.
Люк вопросительно взглянул на Джаспера, который хоть и был очень молод, приходился им с Элис двоюродным дядей. Тот подтвердил новости кивком головы и выразительно повел плечом, что у эльфов означало глубокое сожаление.
— Раз мы все равно уже здесь, придется разобраться с этой странной аномалией, — вернул беседу в деловое русло Николас. — Сынок, тебе известно, что это за Катастрофа, о которой упоминал управляющий?
Лукас поднялся и прошелся по мастерской, потому что от волнения ему не сиделось на месте. Только теперь, когда немного ослабло запредельное напряжение, стало заметно, каким трудом ему давались видимое спокойствие и отрешенность, которые он все это время демонстрировал чужому миру.
— В таком шатком и неопределенном положении я не мог задавать прямые вопросы, поэтому информацию приходилось собирать по крупицам. Эту планету местные жители называют Кемен…
— Как оригинально! — фыркнул Джаспер, потому что «кемен» на древнем языке означало «земля».
— Главным двигателем прогресса здесь была магия, но после инцидента, который все называют Катастрофой, она исчезла, а вместе с ней полторы тысячи семей — цвет местного общества и опора трона.
— Исчезли сами люди или только их сила?
— Насколько мне удалось выяснить, около тридцати лет назад главы самых знатных домов Кемена съехались на праздник, который устроил аран по имени Ойра (Вечный). Все они вошли в Большой замок, но никто из них оттуда не вышел…
— Массовое убийство? — предположила Элис, но сиогэй категорично покачала головой.
— Нет, не похоже на заранее спланированное преступление, скорее на несчастный случай.
