Обнаруженные разведчиками скоростные катера носили название «Хавелок» и отличались они друг от друга только номерными знаками. Все машины оказались технически исправными, их баки были заправлены, у каждого на борту имелись ремкомплект и средства спасения. После нескольких неудачных попыток полковнику Гатлину удалось синхронизировать системы управления двух «Хавелоков» и поднять в воздух одновременно оба катера.
Разведчики провозились с ними до самого вечера, поэтому возвращаться обратно пришлось уже поздней ночью. Пилотировать дубль на малознакомых машинах над чужой территорией было хлопотно и сложно, зато они привели к подножию Араго десять скоростных катеров с приличным запасом топлива в грузовых отсеках.
— Как ощущения, мастер Тэйн? — Фиарэйн заглянул в невероятные аквамариновые глаза и отметил, что левый зрачок юноши сузился до размера булавочной головки. — По мнению майора Кроу вам вообще не следовало устанавливать себе «антивардин». При наличии естественного иммунитета это устройство будет только мешать. Чувствуете какое-нибудь неудобство?
— Да, советник, у меня глаза смотрят в разные стороны…
— В таком виде вы не сможете пилотировать «Хавелок».
— Погодите, погодите, я сейчас все исправлю!
Перед входом в Убежище кипела работа. При помощи тяжелой техники из блока «Т» удалось расчистить и выровнять участок примерно в два квадратных фарлонга, на котором разместились посадочная площадка для «Хавелоков» и небольшой учебный полигон. Те из воспитанников, кто рискнул проверить на себе защитное действие «антивардина», с увлечением осваивали управление огромными мощными машинами, простоявшими двадцать лет в пещере недалеко от Убежища. Часть из них уже отогнали на дальний объект, который предположительно должен был стать космодромом.
Шанс раздобыть где-нибудь космические корабли представлялся пока весьма призрачным, тем не менее, Ксан убедил Тирона Арна начать работы по освоению выбранного участка. Люди, наконец, покинули подземное жилище и вышли на поверхность. Их пока было немного, но с каждым днем становилось больше.
Филипп Бран оглядел собравшуюся у входа пеструю компанию и сделал знак пилотам занять места в «Хавелоках». Сегодня им вновь предстояло поднять в воздух пять машин, в которых кроме Тианы Арио и Ристо Твила летели также социолог Селина Алин, сам Тирон Арн и его сын Тэйн.
Получив несколько уроков пилотирования, Тэйн с гордым видом занял в машине Николаса место второго пилота. Юноша сменил имплант в левом виске и теперь чувствовал себя вполне комфортно. Из волшебников команду разведчиков собирался сопровождать только Ксан. Анне с архивариусом пришлось остаться в Убежище, чтобы подстраховать Наставников в отсутствие руководителя.
