— А как вы узнали о нашей вылазке?
— Нетрудно было догадаться, что вы захотите увидеть больше, чем вам показывают, но здесь нет ничего, кроме мусора. Это просто недостроенная часть Убежища.
— Вы сильно удивитесь, когда узнаете, что именно мы здесь ищем.
— Кое-что уже нашли. Вернее, кое-кого… — отозвался Николас, который успел уйти немного вперед.
Остальные поспешили к нему присоединиться.
— Матерь божья! — при виде человеческого скелета, висевшего на железной балке прямо в центре прохода, Юджин невольно отступил на пару шагов. — Похоже, кости мужские. Но как бедняга умудрился умереть в таком странном положении?
Ник обменялся взглядом с карцерибусом, пригнулся и зашел с другой стороны.
— У него проломлен череп, так что на балку его забросили уже после смерти.
— Но зачем нужно было это делать?
— Чтобы никому больше не вздумалось гулять ночью по запретной зоне, — волшебник подвесил светящийся шар непосредственно над балкой, но не обнаружил на костях ничего вещественного. — Вряд ли теперь удастся установить личность убитого.
— С этого человека специально сняли все до нитки, чтобы его невозможно было опознать, — тихо произнесла Леда, которая отреагировала на скорбную находку с полным самообладанием. — В Убежище принято маркировать каждый предмет одежды, все наши вещи именные.
Отогнув ворот комбинезона, она показала несмываемую надпись на его внутренней стороне. Глядя девушке в глаза, Ксан провел пальцем по написанному имени, но прикосновение она почему-то ощутила на своей коже.
Этот квест длиной примерно в четыре фарлонга закончился, как и следовало ожидать, тупиком. Волшебник окинул взглядом глухую стену, небрежно замазанную строительным раствором, и подавил вздох.
— Ренато Шейн до зевоты предсказуем, ему явно не хватает воображения.
— Зато наглости хоть отбавляй, — Юджин огляделся в поисках подходящего инструмента. — Ну что, ломаем?
— Сам справлюсь, — буркнул Ксан.
С виду он не делал абсолютно ничего, просто стоял и смотрел, но серовато-бурая застывшая масса внезапно потрескалась и раскрошилась, а под ней обнаружилась гладкая стена типового бокса с дверным проемом посередине.
— У каждого уважающего себя подземелья имеется подобное пикантное дополнение, — с удовлетворением подвел итог карцерибус.
— И что же это, по-вашему? — спросила озадаченная Леда.
— Как, что? Тюрьма, моя юная леди.
Место заключения своим видом очень напоминало лабораторию, что отнюдь не делало его более привлекательным. Просто узнику там было, чем заняться. Кроме небольшой комнаты, заставленной всевозможным оборудованием, в его распоряжении имелись крохотная душевая, она же туалет, и спальня размером с платяной шкаф, в которой стояла только короткая жесткая кушетка. Поскольку занятие узника было непосредственно связано с тонкой электроникой, его тюремщики не использовали на дверях повсеместно принятые в Убежище кодовые замки. Все три двери, ведущие к его камере, запирались огромными примитивными засовами.
