Мужчина с удивленным видом обернулся.
— Вот уж кого не ожидал увидеть в компании моего брата. Что за дела у тебя с королем, Андри? — тон вопроса был шутливо-небрежным, однако темные глаза князя смотрели настороженно. В жарком воздухе повисла томительная пауза. — Никто не хочет мне объяснить, как вы двое оказались рядом с резиденцией старины Реда?
Сандрин подобрала свою накидку и ловко обернула ею походный комбинезон.
— Эрнил, не могли бы мы поговорить в более удобном месте?
Некоторое время незнакомец переводил взгляд с одного беглеца на другого, и в конце концов принял для себя какое-то решение.
— Ладно, следуйте за мной.
После бесконечного хождения по тесным улицам Ориллии они остановились у высокой побеленной стены, в которой не было ни окон, ни дверей. Быстро оглядевшись по сторонам, мужчина надавил пальцем на крупный бирюзовый камень, украшавший его серебряный браслет, и через мгновение в абсолютно гладкой стене обозначился входной проем.
— Добро пожаловать в мой дом, — он произнес это без улыбки, но Рейнар не уловил в его голосе угрозы, только некоторую озабоченность.
За стеной оказался поросший густой зеленью дворик, немного запущенный, весьма самобытный, а главное, благословенно прохладный. В зарослях цветущего кустарника щебетали птицы, в чашах небольших фонтанов плескалась вода. Упругие тонкие струи устремлялись вверх, рассыпались тысячами сверкающих капель, а потом опадали ласковым дождем, увлажняя неподвижный горячий воздух.
Рейн украдкой облизнул пересохшие губы. Если бы не боевые навыки Сандрин и вмешательство его предполагаемого родственника, сегодня все могло закончиться печально. Как он умудрился нажить столько врагов? Молодой король вовсе не считал себя верхом совершенства, но не ощущал и задатков злодея. Можно отнять у человека все, включая память о прошлом, можно запугать, подавить и принудить его, но натуру изменить нельзя. Рейнар Анкалима никогда не был преступником или проходимцем, в этом он мог поклясться.
В просторном доме незнакомца все дышало экзотикой и радовало глаз яркими красками. Мебель, шелковые ковры, настенные росписи, ажурные перегородки и предметы искусства были выполнены настоящими мастерами. Хозяин явно тяготел к роскоши, однако знал меру, поэтому общая атмосфера располагала к комфортному отдыху.
Не дожидаясь особого распоряжения, расторопные слуги расставили на низком столе напитки, легкие закуски и молча удалились.
— Присаживайтесь, угощайтесь, здесь мы в полной безопасности, — избавившись от оружия и мешковатого хаммада, хозяин моментально преобразился из уличного стрелка в красавца князя. — Кто первым возьмет слово?
