Ушла Клавдия быстро, за месяц. Угасала, угасала и, наконец, угасла, почти у Шурочки на руках, не узнавая его, да и, как ему казалось, последний вздох свой сделала она уже не в этом мире.
Весь этот месяц он провел с ней, ухаживал, мыл, водил на горшок. Жена морщилась от брезгливости, мол, противно это всё, а ему – ничего, не противно нисколько. Любил он их, беспомощных своих, беззащитных старух. Осталось их у него ровно половина от шести, да ведь, как говорится, Бог троицу любит.
Кстати, пока не впала в забытье, Клавдия заставила Шу вызвать нотариуса и оформила завещание: квартиру – Шурочке, накопления разделить между всеми подружками поровну, а из дома пусть каждый заберет то, что захочет, чтоб осталась о ней память, остальное продать, а вырученные деньги отнести в церковь, что Шура и сделал, не взяв себе ни копейки. Квартира была хорошая, двухкомнатная, в кирпичном доме в спокойном центре, не квартира – мечта! Да и денег накоплено прилично. В общем, облагодетельствовала перед смертью Клавдия всех почти по-королевски, Шура такого поворота не ожидал, а жена лишь ухмыльнулась презрительно.
Потом, убирая в квартире, перед тем, как сдать ее в аренду, нашел он поросенка, чей нос так и остался черным. Почему Клавдия не отмыла пятачок, непонятно. Шу попытался потереть мыльной мочалкой, но ничего не вышло, видно, впитались черные чернила намертво. Внутри поросенка так и шуршали советские бумажные деньги и звякали железные рубли, но разбивать копилку Шура не стал, а взял домой и поставил на самое видное место в спальне. Жена, как ни странно, не возражала, она любила такие вещицы из прошлого, «винтаж» сказала она и водрузила рядом деревянный расписной гриб, тоже копилку, «подарили, когда мне пять лет исполнилось» пояснила жена. Внутри гриба ничего не было и пах он деревом и немножко лаком, «как новый» удивлялся Шура. Жена потом бросила в него жемчужины, собранные от порвавшейся нитки, которую Шу подарил ей на день рождения. Жемчужины рассыпались по углам, подобрали только те, что были на виду, примерно половину от всех. Из-за этого собирать нитку заново жена не стала, и теперь стояли рядом две копилки с ненужным содержимым: в одной деньги, на которые ничего не купишь, в другой – кривоватые разномастные жемчужины, которые никто никогда не будет носить.
Мама сильно плакала по Клавдии, они были подругами самыми близкими, душевными. Мама часто у нее бывала, уколы ставила, капельницы, здоровье у Клавдии всегда было слабое – блокадница. Много разговоров переговорено и пережито вместе тоже много. Вместе провожали Андрея Николаевича, мужа Клавдии, в больницу, с воспалением легких. Провожали, как оказалось, в последний путь. Умер он там через два дня, и Клавдия не могла простить себе, что доверилась врачам, а не мужу, который ложиться в больницу не хотел ни в какую, и, всегда спокойный и тихий, в этот раз топал ногами и даже прикрикнул на жену слабым, но с железными нотками, голосом. Клавдия не послушала, мать ее поддержала, вот и отправили лечиться.
