От рассуждений его оторвал Стивен. Сыщик заговорил сразу после того, как она отошла на достаточное расстояние.
— У меня прямой приказ забрать её для допроса после обнаружения. Вы знаете от кого.
— Думаю, что сейчас вам стоит слушать меня, а не устаревшие приказы моей матери.
— Она сейчас сбежит. Полчаса форы это практически бесконечность для такой как она.
— Быстрота нужна при ловле блох. И она не сбежит. Это не её стиль.
— Слишком высоки ставки, чтобы бросаться подобными голословными утверждениями.
— Она слишком спокойна. Сама подошла, хотя сейчас ей исчезнуть ничего не мешало. Начала переговоры, попросила отсрочки. Она не изображает из себя кузнечика, когда может просто раствориться без следа.
Его собеседник продолжил спор исключительно из чувства противоречия. Как будто после того, как дилетант переиграл его в поисках неуловимой аферистки, нужно было хоть в чем-то быть правым. Но озвученные аналогии имели смысл, а он сам был достаточно профессионален, чтобы избегать споров по пустякам. Но самым обидным был равнодушный тон наследника, который сосредоточенно обдумывал что-то более интересное.
— Кто знает? Может в монастыре что-то важное спрятано… — Продолжил по инерции ищейка, прежде чем выдохнуть сомнения и узнать кое-что более актуальное. — Допустим, что вы правы. Что дальше?
— Ждем полчаса. Если не выйдет — штурмуем и уничтожаем монастырь.
— Жёстко. — Присвистнул Стивен. Внезапно он понял, что принц не шутил, когда спрашивал о пределе надежности людей, взятых на эту операцию. Похоже, варианты исправления ошибок не были ограничены общепринятыми моральными принципами. Выжженная земля вместо не покорившегося города — приемлемая цена при завоевании целой страны. И хороший показатель серьезности намерений для беглянки. Молодой человек, рассматривавший постройки монастыря, выглядевшие почти игрушечными отсюда, добавил с недоброй улыбкой.
— Если я ошибся, и она тянет время. Эту нору нужно сжечь, а свидетелей допросить. Уважения заслуживает только противник, играющий по правилам. А я не намерен допускать подобные промахи больше одной штуки за раз.
— Хорошо. Тогда займусь расстановкой бойцов.
Сыщик больше не раздумывал и не колебался. Отточенные и емкие приказы больше смахивали на витиеватую брань. Но спокойно наблюдавший за происходящим принц даже не сомневался, что происходящее — всерьез. Голоса из рации. Суета среди персонала. Снайперы, немного отсвечивавшие на фоне голого леса. Разговор с матерью, благодаря которому стала возможна вся эта полувоенная операция, был уже частью прошлого. Новой реальностью. Сейчас казалось почти чудом, насколько тонкая ниточка причин и следствий привела его сюда.
