– Не зли меня. Прибью! – кинул вслед, глядя на ритмично подпрыгивающий круп удирающего во все лопатки коня.
Раздался грохот. Шаман рухнул в тряпье, прихватив с собой сталактит.
– Есть во что переодеться? – деловито осведомился Третий у лежащего на спине, нежно прижимающего к себе каменную сосульку тролля.
– Найдем, – потрясенно заверил тот. – Кстати, сумочку сберег. Прям все, как просил. Пуще глаз берег.
Третий сомневался, что шаман действительно берег сумку с мечами Вероники, ходя вокруг нее дозором. Скорее всего, на нее просто никто и не думал претендовать. Но все равно поблагодарил, хотя и сдержанно. Упоминание об удивительной красоты клинках человечки болью резануло по еще свежей душевной ране: он утратил свой меч, побывал в аду и при этом толком ничего не достиг.
Тень совершил пеший марш-бросок практически на грани своих сил и достиг города меньше, чем за сутки. Он ничего не ел, только пил воду, растопленную во фляжке за пазухой, так что, пройдя через главные ворота, был измотан как физически, так и морально и зол, как оса. Выделенная шаманом одежда была на пару размеров больше и невероятно воняла. Впрочем, это не имело для эльфа никакого значения. Она была теплая, а вонь можно перетерпеть. Несколько раз чувствовал на себе недобрый пристальный взгляд и, кажется, замечал черный силуэт левбая на фоне гор. Он это или нет, точно определить на приличном расстоянии невозможно, но Третьему почему-то казалось, что это именно его бывшая животина.
– Вот же упорная скотина, – хмыкнул сквозь плотно сжатые зубы он и неожиданно для самого себя рассмеялся.
Встречные горожане, учуяв своеобразное амбре, исходившее от сородича, даже не пытались возмущаться или пристыдить, сразу брезгливо переходили на другую сторону улицы. Те, кто был менее расторопен, совершали безрассудную попытку наплевать на свою жизнь, вразумив упавшего на дно соклановца пространной лекцией о пользе личной гигиены, но, подняв слезящиеся от резкого запаха глаза, встречались с суровым многозначительным взглядом и благоразумно ретировались с его пути.
У него не было своего дома в городе, только комната во дворце. Слишком редко появлялся в клане, чтобы обзаводиться собственным жильем или другим имуществом. Теперь предстояло за это расплачиваться. Появиться в городе незамеченным практически невозможно, а уж во дворце и подавно. Их величества наверняка захотят получить отчет о том, как продвигаются дела в вопросах женитьбы. Очень уж печалятся по поводу того, что старший сын, неожиданно обретший разум при появлении Вероники в городе, впал в еще большее безумие, когда она внезапно покинула дворец. Еще больше расстраивало королевскую чету вероломное исчезновение легендарного лабиринта. Зачем нужны мрачные кусты с опасными обитателями, к тому же занимавшие приличную садовую площадь, не знал никто, но их наличием гордились все.
