Меня разобрал смех. Наверное, я выглядел глупо в этот момент.
- Полмиллиона зеленых? Олег, ты сумасшедший? - перешел я на "ты".
- Нет.
- Ну да, извини, ты простой, скромный шантажист.
- Ошибаетесь, Алексей Романович. Я рискую. Жизнью. Ваш шеф, всем известно, гангстер чистой воды. Если он узнает...
- ...то убьет меня, - продолжил я.
- Мне нет дела до вас. Пусть себе убивает, заодно и вашу пассию. Но то же самое будет и со мной, если выяснится, что я скрыл от него запись. Или вы считаете иначе?
Некоторое время мы молча смотрели друг на друга. Я чувствовал, как мое тело цепенеет от ужаса - он попал в точку.
- Я хочу уволиться. И уехать отсюда. И потом, мне надо позаботиться о своих детях, - пробубнил он, спрятав листок обратно в карман. - Не думаю, что для вас это большие деньги.
Мне не хотелось вступать в дискуссию по поводу своих доходов с этим ограниченным человеком. Воображение тут же нарисовало наличность такого объема, я невольно цокнул языком и пояснил:
- Я должен подумать. В тумбочке у меня, поверь, такие деньги не валяются.
- Думайте. Только недолго, - с этими словами он вышел из машины.
Вечер я провел в мрачных размышлениях о перспективах своих отношений с Элей. То, что ей нельзя рассказывать, в какую переделку мы попали - это ясно. А вот как выбраться из этого дерьма - вопрос. Сделать ноги не получится. Шеф и его люди достанут нас с Элей из-под земли и туда же вскоре вернут. В этом шантажист прав на все сто. Придется собирать деньги. Нет - деньжищи! У меня на голове зашевелились волосы. Было тяжело, хотелось выговориться, и я поехал к приятелю.
- Вот сука, - процедил сквозь зубы Серега, мой зам и единственный человек, которому я мог доверить свою тайну.
Мы сидели у него на кухне, пили виски и дымили сигаретами.
- Понимаешь, я тут прикинул, что мне в его сроки не уложиться, - помотал я головой, глядя в окно, за которым чернела глухая ночь. - Даже если я все продам, останусь в одних трусах и возьму кредиты, то раньше, чем за полгода не управлюсь.
- Могу дать пятнадцать, ну от силы - двадцать тысяч. Это дело не спасет, как я понимаю. А сколько времени у тебя есть? И, кстати, ты у отца можешь попросить.
- Думаю, неделя-две, ну, может, три. Хотя, нет. Три он ждать не будет. Я это понял по его тону. У отца? Нет, это совсем не вариант.
Серега задумчиво прищурил глаза. Я обратил внимание на его болезненную худобу, на то, как он изредка морщился от боли, потирая ногу - давнишняя травма после автомобильной аварии давала о себе знать. Он был одиноким, замкнутым человеком. Возможно, легкая хромота и невзрачная внешность тому виной. Но я ценил его как надежного партнера и умного, интересного собеседника. Сейчас же мне стало вдруг неловко, что я загружаю его своими амурными проблемами.
