В этот момент раздался звонок в домофон. Даша поспешила к двери.
- Вот в чем дело, - сказала она, увидев на экране стоявшего у ворот Артема. - Хозяин приехал... зачем, не знаешь?
Она нажала кнопку и вышла на крыльцо.
Артем с двумя большими пакетами энергично шагал по дорожке. Альва кружила вокруг с громким лаем.
- Радуется, - махнула рукой в сторону собаки Даша. - Здравствуйте, Артем.
- Здравствуйте, Дашенька! Рад видеть вас.
Он остановился у крыльца и поставил пакеты на ступеньку.
- Это она ругается со мной, - сказал Артем с улыбкой. - Выясняет, как дела с ремонтом.
Даша рассмеялась:
- В отличие от меня, вы, видно, хорошо знаете собачий язык.
- Не сказал бы, но кое-что понимаю. Главное, что они нас понимают.
- Это точно, - кивнула она, и улыбка сошла с ее лица. - Артем, вы что, хотите уже забрать Альву? Неужели так быстро закончился ремонт? - из ее глаз неожиданно покатились слезы.
- Даша, что случилось?! Вас кто-то обидел или напугал?
- Не-е-т, - затянула она и энергично помотала головой, - никто меня не обижает. Уже невозможно меня никак обидеть, куда уже...
Она сглотнула слезы и с серьезным видом произнесла:
- У меня Альва была. Она меня защищала.
Артем поднялся на крыльцо, стал рядом с Дашей и начал неуклюже размахивать руками, пытаясь что-то, видимо, объяснить жестами.
- Да что ж вы так расстраиваетесь... у меня и в мыслях не было ничего такого.
- Какого?
- Насчет Альвы. Я вот корм ей привез, - он сбежал вниз и схватил пакеты. - Вот, один псине, второй - вам.
- Мне? Корм что ли? - ее лицо покрылось красными пятнами от волнения и слез.
Сегодня он выглядел несколько иначе - не таким суровым и грубым, как в первый раз. Это был обычный мужчина, немного растерянный, правда, от ее истерик.
- Да... то есть, нет, конечно, не корм, - он еле слышно чертыхнулся, - там фрукты и сладости для вас с девочкой.
Даша рассмеялась, размазывая по лицу слезы.
- Тогда чего мы стоим с вами здесь? Пойдемте, чаю что ли выпьем.
Она направилась в дом, Артем пошел вслед за ней, Альва тоже решила составить компанию и шмыгнула за хозяином.
- Я, кстати, вчера купила для Альвы корм и витамины. Вы даете собачке витамины? - оглянулась она и вопросительно посмотрела на Артема.
- Даю. Иногда, правда, когда вспомню. А вы знаете, что Роман на рояле часто играл? Он очень прилично играл. Шопена прелюдии любил.
Они шли как раз мимо гостиной, из открытых дверей которой виднелся рояль.
Даша от удивления даже остановилась.
- Шопена? Это для меня открытие. Никогда бы не подумала. Он ничего такого не говорил.
