— То бишь, ко мне, — продолжил Крюков.
— Вот именно, — подтвердила Василиса и почувствовала некоторую неловкость.
— Ладно, лицедейка, не напрягайся, — успокоил он ее. — Дела в конторе идут тихой сапой, все ждем, когда ваша светлость вернется из ссылки.
— Так уж и все?
— Во всяком случае, я — точно, и что-то мне подсказывает — шеф тоже. А это, как ты понимаешь, 99, 9 %. Разве мало?
— Это даже слишком. Только с чего ты взял, что меня ждет шеф? Как говорится, умерла и умерла.
— Не скажи, — усмехнулся Крюков. — Газетка наша без тебя имеет бледный вид. И твоим завистникам радоваться нечему. Петрович, считай, на каждой летучке тебя вспоминает и в пример ставит.
— Ну а что ж ты? — удивленно посмотрела на фотокора Василиса. — Подать горяченькое ты умеешь и без меня. Тем более, с твоими связями в ментуре — одними снимками можно отделаться.
— Это тебе так кажется. Во-первых, связи накрылись. Во-вторых, снимки не все можно слить в газету, ты сама знаешь прекрасно. Важен комментарий…
— Постой, а что со связями?
— Срок действия моего липового удостоверения закончился, а чтобы продлить, с меня потребовали такую мзду, что мама не горюй. Наша «Криминалка», однозначно, того не стоит.
— Тоже завистник, значит.
— Кто?
— Ну, тот, кто тебе делал удостоверение.
— А, этот… все может быть…
— Уходить не собираешься? — Василиса решила вплотную приблизиться к заданию Петровича.
Крюков сделал неопределенный жест руками:
— Да пока не собирался. Вот отпуск хочу взять. Бабуля моя совсем сдала, хотелось бы больше времени ей посвятить. Ты же знаешь, что у меня никого кроме нее нет. Уйдет — и я один на этом свете.
«Жениться тебе надо» — хотелось сказать Василисе, но она посчитала это несколько неуместным в контексте его сегодняшнего признания.
— Надо будет как-нибудь навестить ее, — сказала она вслух. — Она меня, поди, и забыла.
Крюков встрепенулся:
— И не рассчитывай! С памятью у нее полный порядок. Ты даже не представляешь, как бы она была рада. Кстати, у тебя, я понимаю, времени сейчас вдоволь. Или я ошибаюсь? Ты чем сейчас занимаешься?
Вопрос Крюкова поставил Василису в тупик. Не рассказывать же ему про музу. Вряд ли он поймет правильно.
— Да как тебе сказать, — она сделала задумчивый вид. — Видишь ли, работа у меня сейчас есть. Не знаю, правда, надолго ли. Но пока я занята.
Крюков посмотрел на нее с удивлением.
— А поконкретнее нельзя? Или это тайна за семью печатями?
— В некотором роде. Я дала обязательство, что не буду распространяться на этот счет.
