Вместе с тем уже праймериз в штате Висконсин показали, что основным оружием Кеннеди в избирательной борьбе становится эффективная организация рекламы своей кандидатуры. Кеннеди постоянно имел в своем распоряжении многоместный реактивный самолет. По всему штату проходила лихорадочная вербовка голосов избирателей с помощью клана Кеннеди. В этой борьбе приняли участие почти все его ближние и дальние родственники. По штату Висконсин разъезжали, выступая, уговаривая, обещая, братья и сестры, шурины и кузены Кеннеди. Кампания «Голосуйте за Кеннеди!» проводилась тысячами людей.
Результаты этих усилий не замедлили сказаться. Кеннеди победил Хэмфри, хотя и с трудом. На предварительных выборах в штате Висконсин он получил 55% голосов избирателей. Однако все понимали, что такое преимущество не было достаточно впечатляющим, чтобы убедить руководство демократической партии в том, что именно Кеннеди - самый подходящий кандидат в президенты. Нужна была более убедительная победа.
Кроме того, хотя Кеннеди и победил в большинстве избирательных округов, тем не менее в четырех округах, где большинство населения было протестантами, он потерпел поражение. Голоса, которые получил Кеннеди, падали на избирательные округа преимущественно с католическим населением.
Анализируя обстановку, Кеннеди все это понял и был недоволен результатами предварительных выборов в штате Висконсин. Его соперник Хэмфри, напротив, радостно потирал руки, считая, что успех в четырех из десяти избирательных округов штата для него почти победа.
Мрачное настроение Кеннеди усугублялось еще и тем, что следующие предварительные выборы должны были состояться в штате Вест-Вирджиния, где 95% населения были протестантами и только 5 % - католиками. Вот где должна была решиться его дальнейшая судьба!
Кеннеди питал определенные надежды, что Хэмфри, испытывая острый недостаток в средствах, откажется от последующего участия в предварительных выборах. Хэмфри, однако, с новой энергией стал наскребать деньги на продолжение избирательной кампании. Ценой больших усилий это ему удалось. Финансовые средства от его «друзей» поступили.
«Друзья» в основном были людьми Эдлая Стивенсона, который был заинтересован в том, чтобы Хэмфри на предварительных выборах активно выступил против Кеннеди и даже нанес ему поражение. Сторонники Стивенсона считали, что Хэмфри, составив серьезную конкуренцию Кеннеди, добьется поддержки значительного числа голосов выборщиков и на съезде демократической партии блокирует дорогу Кеннеди. Это, по их замыслу, решающим образом способствовало бы успеху Стивенсона.
