— Лорд, просыпайтесь.
— А? — я неохотно открыл глаза, несколько раз моргнул и уставился на стоявшего рядом рыцаря. — Уже пора?
— Да, мы скоро выходим. Будьте готовы.
Пока я наслаждался отдыхом, на землю успел спуститься тихий летний вечер — стало чуть прохладнее, на земле появились длинные черные тени, а безоблачное синее небо приобрело завораживающую глубину. Впрочем, мои товарищи не обращали на это никакого внимания — большая их часть точно так же валялись на расстеленных между деревьями одеялах, а отвечавшие за дежурство подростки и курировавший их солдат предпочитали изучать ближайшие подступы к роще. Благо, что там не наблюдалось ничего опасного.
— Идем через час, — вполголоса произнес командир, когда к нам присоединилась Алиша. — Вещи оставим, берем только оружие и рюкзаки. Леди Скарца, не забудьте ваш светильник.
— Конечно.
— Лорд Максим, мне рассказали, как вы сражались с бездушными. Если придется снова это делать, то не обращайте внимания на их руки, а рубите шею или сразу пользуйтесь магией.
— Так точно.
— Наши враги плохо видят, почти не чувствуют запахов, но обладают очень тонким слухом. В трудной ситуации от них можно спастись, просто замерев на месте. Однако это работает не всегда.
— Так точно.
— Леди Скарца, нам всем придется снять лишнюю броню. Она издает слишком много звуков.
— Разумеется, лорд.
Подготовка заняла не слишком много времени. Девушка избавилась от защищавших ее голени щитков, рыцарь начал стаскивать с себя доспехи, я же очень вовремя вспомнил о трофейном ноже, открыл рюкзак и почесал затылок — бросать ценную добычу на произвол судьбы не хотелось, но полноценные ножны для этого клинка у меня отсутствовали, а носить его в кармане было чревато случайными травмами. В принципе, железку можно было как-то закрепить на поясе...
— Лучше примотать к бедру, — посоветовал заметивший мою возню лорд. — Или за голенище спрятать.
— Спасибо, что-нибудь сделаю.
Доставшиеся мне сапоги были слишком низкими, таскать увесистый клинок на бедре я категорически не хотел, так что в конце концов расположил его на поясе, для верности закрепив тонкой полоской ткани. Вышло не очень удобно, зато надежно.
Сразу после решения этой проблемы началось длительное и тоскливое ожидание. Небо постепенно темнело, вокруг сгущались сумерки, видимость незаметно ухудшалась...
— Пора, — сообщил рыцарь, поднимаясь с места. — Идем.
На этот раз мы не стали пренебрегать безопасностью и двинулись вдоль дороги, осторожно лавируя между стволами редких деревьев. Затем лес кончился, впереди показалось открытое пространство, а перед нами встал выбор — либо утроить бдительность и двигаться дальше ползком, либо вернуться на тракт и сделать вид, что никаких опасностей рядом нет.
