Несколько лет спустя началась и собственная кинокарьера Нолана – он тогда жил в лондонском Вест-Энде. Однажды он вернулся в свою квартиру и обнаружил, что фанерная дверь выбита. Кто-то ворвался внутрь, схватил ценные вещи, включая коллекцию CD, и унес в сумке, принадлежавшей Нолану. «Помню, как я общался с полицией и вдруг осознал, что от посторонних меня защищала не дверь, – рассказывает Нолан, – а общественный договор об уважении личных вещей и границ». Эти границы – и то, как их соблюдают или нарушают, – занимали Нолана и до ограбления. Он заметил, что на людных лондонских улицах пешеходы стараются не идти на одной скорости с другими – это выглядело бы странно, как нарушение неписаных правил. «Я начал замечать, что существуют протоколы, которым мы следуем в городской жизни, чтобы сохранить границы личности», – говорит он.
Все эти идеи он объединил в «Преследовании» – работе, которая была сложнее и шире, чем всё, что он делал до того. Джереми Теобалд играет главную роль – Молодого Человека, нервного, безработного начинающего писателя, который преследует пешеходов на улицах Лондона под придуманным им же предлогом сбора материала для работы. В какой-то момент один из его героев – завидно стильный краснобай, называющий себя Коббом (Алекс Хо), – заговаривает с Молодым Человеком и понемногу подначивает его взломать квартиру неподалеку. Постепенно Молодой Человек становится все более умелым вором и, сам того не зная, оказывается вовлечен в куда более масштабную и опасную интригу.
Нолан работал с бюджетом всего в шесть тысяч долларов своих денег и снял «Преследование» за несколько уик-эндов. Каждую сцену тщательно репетировали, чтобы сэкономить пленку и время, съемки чаще всего проходили в квартирах лондонских друзей или на улицах – без разрешений и согласований – с небольшой группой помощников. «Всем поместиться в лондонское такси – это было приключение, – рассказывает Нолан, – потому что мы умещались в одну машину полным составом: вся техника, все актеры и вся группа».
В «Преследование» уместились многие из ранних кинематографических увлечений Нолана – это триллер в бульварном духе с картинами криминального мира, напоминающий об «Из прошлого», но с такой сновидческой отчужденностью, какая может быть только у последователя Стэнли Кубрика и Ридли Скотта. Как только вам кажется, будто вы понимаете, к чему дело идет, «Преследование» тут же перемещается из будущего в прошлое, а потом обратно. Довольно скоро становится ясно, что «Преследование» не развивается как прямолинейный сюжет о нездоровом поведении, а медленно разворачивается в нелинейную историю, где зритель остается так же запутан, как и главный герой.
