4 января 1811 года Чернышев снова явился в Париж под предлогом передачи Наполеону очередного письма русского императора, в действительности же — чтобы навести справки и понаблюдать.
Он горячо отдался этому делу, хотя местная полиция, догадываясь о его роли, не спускала с него глаз.
Чернышев поселился в самом центре многолюдного и шумного Парижа <…> Жил он скромно, на холостую ногу; прислуживал ему лакей немец и крепостной (moujik), который ходил за ним как тень. Чернышев много выезжал, поддерживал обширное знакомство, сумел втереться во все слои общества и всюду занял прочное положение. Так как Париж всегда был падок до азиатов, всегда увлекался блестящими погремушками, то мода приглашать блестящего иностранца, чем тот с таким искусством пользовался во время своих предыдущих поездок, возросла еще более. Конечно, его манера держать себя была не высокой пробы. В этом чересчур нарядно одетом, завитом, прикрашенном и страшно надушенном молодом человеке было что-то неестественное, слащавое, что не допускало известной близости, тем не менее его томные взгляды, его то заискивающее, то слишком вольное обращение по-прежнему доставляли ему успех у женщин.
Альбер ВАНДАЛЬ
«Разрыв франко-русского союза»
Безусловно, Альбер Вандаль может писать все что угодно: и про Париж, падкий до азиатов, и про не самой высокой пробы чернышевскую манеру держаться… Но мы знаем, что накануне войны 1812 года шла ожесточенная борьба французской и русской разведок, и очень важной составной частью этой борьбы был прибывший в Париж представитель императора Александра I, полковник Александр Иванович Чернышев.
Он, как уже неоднократно говорилось, быстро вошел в доверие к Наполеону и установил добрые отношения со многими его приближенными. За короткий срок красавцу-полковнику удалось приобрести информаторов в правительственной и военной сферах французской столицы, наладить и расширить сеть ценной агентуры. Считается, что в число его невольных осведомителей входили даже сестры Наполеона Полина и Каролина. На эти цели Чернышев широко использовал как свое неотразимое обаяние, так и личные средства.
