– Ты могла бы все равно поговорить с ней, – говорит он после паузы. – Уверен, к тебе она прислушается.
– Пф-ф!
– Я серьезно. Она очень тебя уважает. Хотя и смущается.
– Почему?
– Не знаю. Может, у тебя дар такой? – Повернувшись, я вижу, что он улыбается. – Кроме шуток, она думает, ты очень крутая: играешь в группе и все такое. Так что наверняка к тебе прислушается.
– Но это не… – Я замолкаю, краснея.
– Просто поговори с ней, ладно? – Саймон упирается затылком в подголовник, потом поворачивается ко мне. – Ты могла бы напомнить ей, что Ник замечательный и что им хорошо вместе. А я попробую провернуть то же с Ником. Будем на связи?
– Слушай, я правда не думаю, что нам стоит в это лезть.
– Но мы и не лезем! Просто присматриваем за друзьями. Ты же хочешь, чтобы они были вместе?
Его слова – как удар: я даже чувствую, как напрягаются все мышцы. Да, конечно, я хочу, чтобы они были вместе. Хочу, чтобы они были счастливы. И не хочу, чтобы на выпускном кому-то пришлось пересесть за другой стол. Но одна мысль о том, чтобы поднять эту тему при Эбби, лишает меня дара речи.
– Пожалуйста. Поговори с ней.
– Попытаюсь, – мягко отвечаю я, но смотрю куда угодно, только не ему в глаза.
– Ты точно взяла с собой зарядку для телефона?
– Ага.
– А зарядку для машины?
– Взяла.
– Не забудешь позвонить мне, когда доберетесь?
– Ма-ам. Не забуду.
Она нервно ходит по кухне, постоянно трогая лоб. Не знаю, зачем так нервничать: как будто я на Луну лечу.
– Мам, туда ехать полтора часа. Это все равно что по пробкам на другой конец квартала.
– Знаю. Просто это так странно – поездка на день открытых дверей. Мне хотелось бы быть там с тобой. – Она падает на стул, подпирая сумочкой подбородок. – Жаль, что приходится пропускать такое.
– Но все будет отлично. Я ведь еду с Эбби.
– Пообещай, что у вас все будет не как в «Девчонки отрываются»[25], – сурово говорит мама. – Никаких тусовок со студентами.
– Ма-ам.
– Я всего лишь беспокоюсь за тебя. – Она щипает меня за нос. – И за Гаррета.
– Блин, никогда больше тебе ничего не буду рассказывать.
– Хорошо. Но позвони мне на работу. – Она встает и поправляет юбку. – Я серьезно. Сразу как приедете. И повеселитесь хорошенько!
Я откидываюсь на спинку стула, подняв глаза к потолку. До приезда Эбби еще два часа. Понятия не имею, как она будет себя вести. Проплачет всю дорогу из-за разрыва с Ником? Или будет клеиться ко всем парням в пределах видимости? Да еще Саймон, который рассчитывает, что я найду волшебные слова, способные все исправить. Как будто я в состоянии уговорить ее вернуться к Нику и жить с ним долго и счастливо.
