– Так Морган правда ушла из группы? – после секундного молчания спрашивает Гаррет.
– Ага.
– Странно. Интересно почему.
– Могу рассказать. Все потому, что она не хочет иметь со мной дела.
– Как кто-то может не хотеть иметь с тобой дела, Берк? – Он пихает меня под локоть, и я чувствую, как сжимается желудок. На это нужно что-то отвечать?
– Морган не любит, когда ей бросают вызов.
– Это из-за Эбби? – Он притормаживает на красный.
– Не из-за Эбби, а из-за расизма.
– Думаешь, Морган – расистка?
– Ты ведь был там.
– Она не должна была этого говорить, верно, но ей просто было обидно. Ее не приняли в универ.
– Ты не понимаешь.
– Ладно. – Он вскидывает руки, защищаясь. – Объяснишь?
– Морган на сто процентов уверена, что Эбби поступила только из-за цвета кожи.
– И мы оба знаем, что она ошибается.
– Очень сильно ошибается. – Я сцепляю руки. – Ты знаешь, что у Эбби высший балл по чтению за вступительный тест? И все пятерки?
– Правда?
– Правда. Она не в десятке лучших только потому, что перевелась в нашу школу, а система не учитывает результаты зачетов в другом месте.
– Вот отстой.
– Сам посуди, она ведь и для внеклассных занятий очень много делает. И после этого Морган говорит, что Эбби недостойна университета Джорджии? Да пошла она.
Гаррет молча сворачивает на улицу, где живет Ник. Она, как и та, на которой стоит дом Саймона, похожа на иллюстрацию из книжки: аккуратные лужайки, разноцветные ворота, усыпанные бутонами живые изгороди. Остановившись у бордюра, Гаррет выключает зажигание.
– Тебе никогда не говорили, что ты часто всех посылаешь?
– Да пошел ты, – говорю я, с трудом сдерживая улыбку.
– Слушай, ты права. Морган вела себя как полная дура. – Он поворачивается ко мне. – Откуда ты знаешь столько о Сусо?
– Что? Ничего я не знаю. – У меня сердце уходит в пятки.
– Ладно. – Он с сомнением смотрит на меня, но решает не продолжать.
Мы вылезаем из машины и обнаруживаем на крыльце Тейлор в обществе двух гитарных чехлов.
– Привет, именинница! – окликаю я ее, подходя ближе.
Тейлор ослепительно улыбается мне, но в глазах ее застыло беспокойство. Я присаживаюсь рядом, осторожно касаюсь ее руки.
– Ты в порядке?
– Конечно! – решительно кивает она. – Вам Ник не звонил?
– Нет, но… Мы и так у него.
– Да, – она кивает снова, – только дома никого нет.
– Может быть, его родители уехали на конференцию?
Они врачи, так что это не редкость.
– Возможно. – Кажется, я ее не убедила. – А где тогда Ник? Я писала ему утром, он не отвечает.
