— Это именно то, что вам мешает, метен Томази? — уточнил Нэш. — Это и есть морской гриб?
— Это он, — кивнул Томази. — Дьявольское растение, заражающее своими спорами всё, что только можно… Тут мы в безопасности. Но даже если спуститься на склад, где лежат специи — можно заразиться.
— Что ж… Специи мне нужны! — вздохнул Нэш. — А вам нужны деньги. Придётся поработать над очисткой вашей бухты от этой дряни…
— Что вам для этого понадобится? — уточнил Ульрих.
— Всё, что требовалось, я взял с собой… — Нэш неопределённо дёрнул головой, вглядываясь в воду. — Правда, неплохо бы разместить тут какой-нибудь вагончик, чтобы у меня была крыша над головой. Само собой, разместить так, чтобы его не было видно ни с моря, ни с берега. И ещё мне пригодилась бы охрана!
— Это всё я могу вам обеспечить, — кивнул Ульрих. — Что-то ещё?
— Только это. И ещё немного времени, — Нэш белозубо улыбнулся. — А потом я жду от вас выполнения вашей части сделки…
— Не забывайте про оставшееся оружие, метен! — холодно напомнил Ульрих.
— Не забуду… — Нэш едва заметно кивнул.
— Тогда предлагаю вернуться в город, метен! — Ульрих принялся дёргать поводья, разворачивая волла. — А завтра у вас будет всё необходимое.
Отряд двинулся в обратный путь. Сначала выбрались на дорогу к Грисгладу, а потом уже ехали строго по ней. Возвращаться пришлось при свете фонарей. Томази специально привёл Нэша к бухте именно после заката — чтобы показать, что там творится. Днём свечение гриба было не особо видно. Зато ночью…
Некоторые считали, что гриб даже в чём-то красив. Если, конечно, не обращать внимания на его смертоносные свойства. Пару веков назад колония морского гриба перекрыла бухту Порт-Аугустино в Старом Эдеме. Для Народной Аристократии это стало тяжёлым испытанием… Именно тогда-то там и свергли королевскую власть…
Для Ульриха появление морского гриба тоже стало испытанием. На дне бухты, в укромном месте, лежало то, что многие поколения было основой благосостояния его семьи. Чудо-дерево, дающее золотую смолу!..
Когда-то давно предок Ульриха, основавший трактир, нашёл это дерево в густом лесу к западу от Грисглада. Именно золото с чудо-дерева помогло ему разбогатеть, обжиться и обзавестись влиянием. Многие годы семейство Томази шаг за шагом подчиняло себе Грисглад и окрестности. И многие годы чудо-дерево, спрятанное среди обычных наплов, давало золото… Всё было хорошо, пока земля не оказалась в руках одного фермера, который собирался заняться вырубкой леса.
