Вновь сверкнула молния, отодвинув завесу тьмы на долю секунды. Ничего, комната пуста. Никого постороннего, вернее, потустороннего не наблюдается. Аня чуть слышно выдохнула и невесело подумала про себя:
"У страха глаза велики. Если ты, Николаева, такая трусиха, то будешь спать со светом".
Она поднялась и направилась в сторону выключателя, который расположен в противоположном конце комнаты. Инстинкты по-звериному обострились и каждый шаг по мягкому ковру отдавался громким топотом. Краем глаза она уловила движение, мелькнувшую сбоку тень. В один из прыжок Аня оказалась у двери. Развернулась лицом к темнеющему пространству. Ее настигло оцепенение от ужаса. Черный силуэт в окне. У него не было глаз, но он смотрел, он ждал. Мгновение, стук сердца, еще один. Он стоял, но он не нападал.
"Оно играет со мной! Наслаждается видом загнанной в угол добычи!" — думала она судорожно сжимая пальцы, от этих мыслей стало только страшнее.
Дверь за спиной тихо скрипнула открываясь. Аня взвизгнула, отскочила прочь. Фигура в белом бесшумно вошла в комнату. Раздался тихий щелчок и загоревшаяся на потолке лампочка разогнала тьму.
— Ты чего кричишь? — сонная бабушка в ночной сорочке хмуро глядела на внучку.
— Я…Оно здесь! Оно сначала стояло тут, а потом там! Нужно уходить! — та возбужденно махала руками.
— Моя хорошая, успокойся. Оно не сможет сюда войти. — сказала баб Маша ласково, затем подошла и погладила внучку по щеке.
— Откуда такая уверенность? — Аня скептически оглядывалась по сторонам. — Я видела его!
— Не сомневаюсь, но значит то было не лихо. Оно не может войти в деревню, помнишь? А в дом и подавно. Пойдем, я тебе валерьянки накапаю, — за локоть она потянула внучку на кухню.
— Почему не сможет?
Бабушка не отвечала. Молча перебирала скляночки в аптечке, а затем выбрав одну, накапала содержимое на ложку.
— Баб, почему не сможет? — настойчиво повторила свой вопрос Аня.
— Защита на доме стоит. Вот, пей, — ответила она как-то натянуто и передала пахучие капли.
— Бабуль, я же не маленькая. Я вижу, что ты знаешь больше, чем говоришь. Почему ты скрываешь некую правду, которая касается и меня тоже? От которой, может быть, зависит моя жизнь?
Бабушка села на стул, вздохнула:
— Он сам должен рассказать.
— Кто? — спросила Аня, но тут же сама догадалась, о ком речь. Чтоб заполнить паузу, сунула в рот ложку с пряными каплями и проглотила одним махом.
— Вы, молодые, не верите ни в Бога, ни в черта, а они есть на земле. Я тоже такая была, — она грустно улыбнулась и продолжила. — В старину, когда дом ставили, под каждый угол подклад клали. Монеты или иные предметы, травы, обереги. И заговаривали их, чтоб нечистая сила или люди недобрые войти не могли. Так у нас в округе каждый дом, почитай, построен. И будь то лиху, или иной пакости, не проникнуть сюда.
