Нет, он явно издевался. Тощий да ещё бессмертный! А сколько гордости во взгляде!
— Очень мило, — улыбнулась я. — Как видно, перевод вас не смущает.
— Нисколько.
— А я — Вероника Царевич.
— Ух ты! — оживился Афанасий. — А дедушка — Иван?
— Да. Вы были знакомы?
Афанасий загадочно улыбнулся.
— Встречались, однажды. Хороший был человек. Моя тётка Ядвига его лично знала. Она вот тоже в больницу попала — кашель, говорит, замучил. Настои да травки уже не помогают. Ах, да — она же, по сути, Баба Яга.
— Может, ведунья? Или травница? — поправила я, на что Кокаларис только хмыкнул:
— Нет, Яга — чистой воды. Ну, если так можно сказать о коварной старушке с бородавками. Э-эм, Вероника, а вы после ужина гуляете? Предлагаю увидеться.
Круто сменил тему! Похлопав глазками, я невольно остановила взгляд на чисто выбритом подбородке Афанасия, а точнее, на его мягких, приятных губах. Он улыбался. Ну, как тут не потерять голову?! Конечно, я согласилась. А как только Афанасий скрылся из виду, с меня как будто слетела невидимая пелена его чертовского обаяния. Нет, он не перестал мне нравиться, а даже наоборот заинтриговал. Это же надо: такой красивый и галантный, и в такой дыре! Заботливый племянник Бабы Яги! Хе, наверно, ему наследство светит — избушка на курьих ножках и ступа с метлой. А что, можно вместе с домом путешествовать или бесплатно летать по миру. "Надо бы узнать, что он за птица", — подумала я, совершенно не отдавая себе отчёт — зачем мне это надо. Просто хотелось и всё.
И вот после ужина я поспешила в больничный сад.
Загадочный господин Кокаларис был не один: рядом с ним в кресле-каталке важно восседала сухая престарелая дама — вся какая-то серо-чёрная, как ворона. Ни лёгкий макияж, ни кружевные митенки и даже плед на коленях не выбивались из общей гаммы. А как только Афанасий подвёл меня ближе и представил, я приметила на лице Ядвиги ещё и парочку волосатых бородавок — тоже серых.
"Ну, точно Баба Яга", — подумала я, и невольно вздрогнула от хриплого, неприятного кашля.
Достав из складок пальто серый кружевной платок, тётка важно промокнула губы и, одарив меня холодным взглядом, повернулась к племяннику.
— Как говорит современная молодёжь, — прохрипела Ядвига, потянув Афанасия за рукав, — это тебе как два пальца… ну, ты понял. Сетями своими её не окутали, так что действуй смело — не замараешься. А по глазам и личику видно — эта с радостью отдаст. Ласточка! И ещё: не увлекайся, милый. Ивана нет, а Алешка старый, но вспыльчивый — он её обожает.
