* * *
Общий вид монумента напоминает по форме колокол. Современникам была понятна эта символика: колокол должен был возвестить потомству о славных событиях и делах первого тысячелетия Русского государства. Монумент состоит из трех основных частей. Верхняя его часть представляет собою колоссальный шар, символ государства, - державу с крестом. Она увенчана аллегорической композицией «Православие», состоящей из ангела и коленопреклоненной женщины, которая олицетворяет Россию. Средняя часть образована окружающими державу шестью скульптурными группами соответственно шести важнейшим эпохам русской истории. Нижняя часть - пьедестал, опоясанный горельефным фризом с изображениями крупнейших деятелей России.
Верхняя группа свободно рисуется на фоне неба. Идея России воплощена в фигуре коленопреклоненной молодой женщины в национальном русском костюме и горностаевой мантии. Ее правая рука приложена к груди, левая легко опирается на щит с гербом и датой «1862».
Найдя свободное, живое положение фигуры, придав лицу национальные черты, художники создали образ прекрасной русской женщины, полный спокойствия, величавой сдержанности и одухотворенности. Благословляющий ее ангел, символизирующий православную веру, поддерживает крест державы, который является высшей точкой всего монумента (крест выполнен по рисунку архитектора В. А. Гартмана).
Эти две фигуры, исполненные И. Н. Шредером, составляют очень цельную группу. Плавный рисунок крыльев ангела и мантии «России» ритмически связан с очертаниями поверхности державы, которая покрыта сплошным узором из изображений крестов и опоясана двумя полосами. На горизонтальной полосе надпись славянскими буквами: «Свершившемуся тысящелетию Российского Государства в благополучное царствование Императора Александра II-го лета 1862».
Держава окружена семнадцатью колоссальными фигурами. На главной, северной стороне памятника, обращенной к Софийскому собору, помещена трехфигурная группа с Петром I в центре, символизирующая основание Российской империи. Она также исполнена Шредером.
Крепкий, богатырски сложенный Петр, держащий в правой руке скипетр, полон неукротимой энергии. Он одет в мундир офицера Преображенского полка и порфиру; на голове императора лавровый венок. Очень интересно его лицо, отмеченное портретным сходством. Художники, без сомнения, тщательно изучали маску Петра I, с давнего времени хранившуюся в собрании Академии художеств. У ног его швед, стоящий на коленях и пытающийся защитить разорванное шведское знамя.
