Под окном растёт сирень. Одна ветка её упирается в самую середину крестовой рамы. Когда утренний ветерок колышет ветку, она легонько стучит в стеклину, словно говорит: «Просыпайся! Поднимайся с постели! Смотри, какой дивный день уже начался!» А когда идёт сильный дождик, то листочки сирени подрагивают, а ветка чуть заметно кланяется: «Спасибо тебе, небесный душ, за влагу и прохладу».
Начало сентября. В воздухе то тут, то там вспыхивают длинные искры осенней паутины. Макушки берёз оголяются и походят на рыжие лисьи хвосты. В лесу ещё можно наткнуться на последние грибы – рыжики и моховики, но они все испорчены прожорливыми насекомыми. Утрами железные крыши дачных домов курятся парком. Время собирать урожай картофеля.
– Прежде чем копать, – говорит баба Лина, – надо подготовить хранилище в подполье.
В центре кухни на полу – плотный коврик. Баба Лина оттягивает его в сторону. Под ним оказывается железное колечко. Тянет за него и открывает чёрный квадрат подполья. Щёлкает выключателем. Всё пространство внизу наполняется светом.
– Видишь там доски?
Горка ложится на живот, свешивает голову:
– Ага!
– Ими отгорожен отсек, в котором будет храниться картофель. Доски и пол нужно хорошенько пробелить.
Баба Лина приносит пластмассовое ведёрко с гашёной известью и кисть.
По лестнице Горка спускается в подполье. Баба Лина подаёт ему кисть и ведро.
– Дело, Горушка, не хитрое. Макаешь кисть в известь и наносишь её на доски.
Уже спустя несколько минут Горка уверенно орудует кистью.
Посмотреть на работу приходит кот Баюн. Но это только так кажется Горке. Интерес у кота совсем другой. Он прыгает вниз. Тщательно обнюхивает подполье. Не обнаруживает мышей и по лестнице взбирается наверх.
В середине дня баба Лина и Горка приступают к уборке картофеля.
– Его у нас в стране называют вторым хлебом, – поясняет баба Лина, врезаясь железным заступом в землю и переворачивая её вместе с ботвой, – с картошкой никакой голод не страшен! Во Франции, где сейчас мама, её называют земляными яблоками.
Горка поднимает один клубень и внимательно разглядывает его.
– Немножко походит… Они в Европе тоже растут?
– Картофель оттуда к нам и пришёл. Русский Царь Пётр I как-то побывал в Голландии, увидел этот чудо-продукт, отведал и приказал разводить в России. Вот и разводят уже почти триста лет. А вообще-то родина картофеля – Южная Америка. Путешественники завезли его в Европу. Но, как видишь, ему понравилось расти и в нашей холодной земле.
